কলকাতা: আইএসএলে নতুন মরসুমে খেলতে নামার আগে প্রথম বিদেশি পাকা হয়ে গেল এসসি ইস্টবঙ্গলের। স্লোভেনিয়ার ফুটবলার আমির দারভিসেভিচকে দলে নিয়ে নিল লাল হলুদ ব্রিগেড। ২৯ বছরের এই মিডফিল্ডার স্লোভেনিয়ার অনূর্ধ্ব ১৯, অনূর্ধ্ব ২১ ও স্লোভেনিয়ার জাতীয় সিনিয়র দলে খেলেছেন। এছাড়াও বিভিন্ন ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।
ইনভেস্টরের সঙ্গে ক্লাবকর্তাদের মতবিরোধের জেরে এবারের আইএসএল-এ ইস্টবেঙ্গলের যোগ দেওয়াই কিছুদিন আগে পর্যন্ত অনিশ্চিত ছিল। চুক্তিপত্রে সই না করার বিষয়ে অনড় ছিলেন ইস্টবেঙ্গল কর্মকর্তারা। পাল্টা ইনভেস্টর সংস্থাও বলে, চূড়ান্ত চুক্তিপত্রে সই না হলে আর বিনিয়োগ করা হবে না। এই জটিলতায় লাল-হলুদের দলগঠন ক্রমশঃ পিছিয়ে যেতে থাকে। শেষপর্যন্ত মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের হস্তক্ষেপে দু’পক্ষের সমঝোতা হয়। মুখ্যমন্ত্রী জানিয়ে দেন, আইএসএল-এ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। এরপর দলগঠনে ঝাঁপান এসসি ইস্টবেঙ্গলের ম্যানেজমেন্টের সদস্যরা। স্বল্পসময়ের মধ্যেই তাঁরা শক্তিশালী দল গড়ার চেষ্টা করছেন।
এর আগে স্লোভেনিয়ার এনকে মারিবর ক্লাবের হয়ে শেষ খেলেছেন আমির। সেই ক্লাবের জার্সিতে ১২৩ ম্যাচে ৬৬ গোলও রয়েছে ৬ ফুট ৫ ইঞ্চির এই মিডিওর। কেরিয়ার শুরু করেছিলেন ইন্টার ব্লকের হয়ে। সেই ক্লাবেই ২০১১ সালে সিনিয়র দলের হয়ে খেলার সুযোগ পান। ২০১৩ সাল থেকে ইস্টেবঙ্গলে আসার আগে পর্যন্ত মারিবর ক্লাবে খেলেছেন আমির। ২০১৪ সালে এই ক্লাবের হয়েই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে খেলেছিলেন তিনি।
নতুন ক্লাবে যোগ দেওয়ার আগেই ডার্বি নিয়ে শুনেছিলেন। এবার ডার্বিতে নামার জন্য তিনি যে কতটা অত্যুৎসাহী তাও জানিয়ে দিলেন। ২৯ বছরের এই স্লােভেনিয়ান ফুটবলার লাল হলুদে যোগ দেওয়ার পর জানান, 'বিশ্বের এই প্রান্তে বসেও আমি কলকাতা ডার্বির নাম অনেক শুনেছি। এই ম্যাচে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে রয়েছি। এর আগে স্লোভেনিয়ার সবথেকে বড় ফুটবল ডার্বি ম্যাচে আমি অংশগ্রহণ করেছিলাম। ফলে একটা ডার্বি ম্যাচের সঙ্গে ঠিক কতটা আবেগ জড়িয়ে থাকে, সেটা আমি খুব ভালো করেই জানি। সমর্থকদের কাছে এই আবেগের গুরুত্ব ঠিক কতখানি সেটার ব্যাপারে আমি যথেষ্ট অবগত।'
নতুন মরসুম শুরুর আগে পুরো দলই নতুন করে গড়ে তুলছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। রবি ফাওলারের বদলে কোচ করে নিয়ে আসা হয়েছে স্পেনের ম্যানুয়েল ‘মানোলো’ দিয়াজকে। অতীতে রিয়াল মাদ্রিদের যুব দল ‘ক্যাস্টিয়া’কে কোচিং করিয়েছেন দিয়াজ। এক বছরের চুক্তিতে কিছুদিন আগেই এসসি ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিয়েছিলেন অভিজ্ঞ গোলকিপার অরিন্দম ভট্টাচার্য। তিনি এবারের আইএসএলে লাল-হলুদ শিবিরের হয়ে খেলবেন। এই অভিজ্ঞ গোলকিপারকে পেয়ে যাওয়ায় ইস্টবেঙ্গলের দল বেশ শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে বলেই আশা করা হচ্ছে।