দুবাই: মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্বেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। ধোনি নেতৃত্ব ছাড়ার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও অবসর নিয়ে নিয়েছেন। অন্যদিকে হার্দিক পাণ্ড্য ভারতীয় দলে ক্রমশই একজন তারকা অলরাউন্ডার হয়ে উঠেছেন। কিন্তু এখনও ধোনির অনুপস্থিতি মাঠে অনুভব করেন বরোদা অলরাউন্ডার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে এই মুহূর্তে হার্দিক ভারতীয় দলের সঙ্গে। অন্যদিকে ফের একবার জাতীয় দলে যোগ দিয়েছেন ধোনি। তবে এবার মেন্টর ইসেবে, নতুন দায়িত্ব মাথায় নিয়ে। হার্দিক বিশ্বকাপের মঞ্চে নামার আগে ধোনিকে নিয়ে মুখ খুললেন।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে হার্দিক জানিয়েছেন কীভাবে জীবনের বিভিন্ন সমস্যায় মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে পেয়েছেন বড় দাদার মতো। তিনি বলেন, 'মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অনুপস্থিতিতে ফিনিশারের রোল প্লে করাটা আমার কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল। এই টুর্নামেন্ট নিয়ে আমি ভীষণভাবে উত্তেজিত। ধোনি আমাকে কাছে থেকে দেখেছে। আমাকে বোঝে খুব।'
একটা সময় বিতর্ক তাড়া করেছিল হার্দিককে। টিভি শোয়ে গিয়ে বিতর্কিত মন্তব্যের জন্য নির্বাসিত হতে হয়েছিল। সেই প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ভারতীয় দলের অলরাউন্ডার আরও বলেন যে, ''২০১৯ সালে আমি নিউজিল্যান্ড সফর থেকে ফিরে এসেছিলাম মাঝ পথে। সেই সময় শুরুতে আমার কোনও হোটেল পাচ্ছিলাম না। সেই সময় ধোনি আমাকে নিজের হোটেল রুমে ডেকেছিল। আমার জন্য নিজের বেড ছেড়ে দিয়েছিল। বলেছিল যে ও মেঝেতেই শুয়ে পড়বে। একমাত্র এই মানুষটাই আমাকে সব সময় শান্ত রাখতে পেরেছে।''
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন বিরাট কোহলি। দল হিসাবে একটা ছন্দ তৈরি করতে চাই, টস জিতে বললেন বিরাট। ইংল্যান্ডের ২ ওপেনারকেই ফেরান মহম্মদ শামি। এদিন মর্গ্যান খেলেননি। তাঁর বদলে ইংল্যান্ডের নেতৃত্বের ব্যাটন ছিল বাটলারের কাঁধে। যদিও ব্যাট হাতে রান পাননি বাটলার। তিনি ১৮ রান করে আউট হন। ডেভিড মালান ও লিয়াম লিভিংস্টোনও বেশি রান করতে পারেননি। তবে ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ে রান তোলার গতি বাড়িয়ে দেন জনি বেয়ারস্টো ও মঈন আলি। প্রথম জন ৪টি বাউন্ডারি ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ৩৬ বলে ৪৯ রানের ইনিংস খেলেন। তবে ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার মঈন আলি ছিলেন আরও বিধ্বংসী মেজাজে। তিনি লোয়ার অর্ডারে ক্যামিও ইনিংস খেলেন। মাত্র ২০ বলে ৪৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। নিজের ইনিংসে ৪টি বাউন্ডারি ও ২টো পেল্লাই ছক্কা হাঁকান তিনি। শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ড বোর্ডেও বড় রান তুলে নেয়। ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮৮ রান করে তারা।