দুবাই: হার্দিক পাণ্ড্যর ফিটনেস ইস্যু সবেচেয়ে বড় ধাঁধা ভারতীয় শিবিরে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে থাকলেও বল হাতে দেখা যায়নি তাঁকে। শুধুমাত্র ব্যাটার হিসেবে তাঁকে খেলানো নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল ম্যাচের পর। এর ওপর আবার কাঁধে চোটও পেয়েছিলেন। কিন্তু স্ক্যান রিপোর্টে যদিও চিন্তার কিছু মেলেনি। ফলে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচে খেলতে পারবেন হার্দিক।
হার্দিক যদি প্রথম একাদশে খেলেন, তবে তাঁকে বল করতে হবে। কারণ প্রথম একাদশে অতিরিক্ত এক বোলার হিসেবেই হার্দিকের জায়গা হতে পারে, নইলে ঈশান কিষাণ ঢুকে পড়তে পারেন। প্রাক্তন ভারতীয় পেসার জাহির খান আশাবাদী যে নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে বল হাতেও দেখা যাবে হার্দিককে। এক সাক্ষাৎকারে বঢোদরার তরুণকে নিয়ে জাহির বলেন, 'নেটে এরমধ্যেই বল করা শুরু করে দিয়েছে হার্দিক। আমি আশাবাদী যে ওঁ আগামী ম্যাচেও বল করতে পারবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। হার্দিক বল করলে তা অবশ্যই দলের ভারসাম্য আরও শক্তিশালী করবে। কারণ বোলিং লাইন আপেও গভীরতা বাড়বে।'
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আজ কে এগিয়ে? বিরাট বনাম কেন যুদ্ধে আজ কে জিতবে? কার পাল্লা ভারী? এই প্রশ্নের উত্তর মিলবে কিছুক্ষণ পরেই। কিন্তু বিশ্বকাপের মঞ্চে গত ১৮ বছর ধরে জয় অধরা ভারতীয় দলের। আর সেই খরাই এবার কাটাতে চাইছে টিম ইন্ডিয়া। আজ দুবাইয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হতে চলেছেন বিরাট কোহলি ও কেন উইলিয়ামসন বাহিনী।
২০০৩ সালে শেষবার দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে হওয়ার বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয় পেয়েছিল ভারত। সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। সেঞ্চুরিয়নে হওয়া সেই ম্যাচে ৭ উইকেটে জয় পেয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু এরপর থেকে আর জয় আসেনি কিউয়িদের বিরুদ্ধে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে এখনও পর্যন্ত ২ দলের সাক্ষাতে এগিয়ে নিউজিল্যান্ড। কোনওবার হারাতে পারেনি ভারত এই মঞ্চে কিউয়িদের। এছাড়াও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের নিরিখেও নিউজিল্য়ান্ড এগিয়ে। কারণ ২০১৯ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ও এই বছর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে হারতে হয়েছে। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ ফর্ম্যাটে এখনও পর্যন্ত ১০ বার মুখোমুখি হয়েছে ২ দল। তার মধ্যে ৭ বার জয় পেয়েছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা। ৩ বার মাত্র জয় পেয়েছে ভারত। টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে মোট ১৬ বার ২ দল মুখোমুখি হয়েছে। তার মধ্যে ৮ বার নিউজিল্যান্ড জিতেছে। ৬ ম্যাচ টিম ইন্ডিয়া জয় পেয়েছে। ২ টো ম্যাচ টাই হয়েছে।