বিশাখাপত্তনম: প্রথম টেস্টে ভারতের বিরুদ্ধে ২৮ রানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ইংল্যান্ড। পাঁচ ম্য়াচের টেস্ট সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এই মুহূর্তে এগিয়ে রয়েছে স্টোকস বাহিনী। আগামী ২ ফেব্রুয়ারি থেকে বিশাখাপত্তনমে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামবে ২ দল। তার আগে অবশ্য হায়দরাবাদের প্রথম টেস্টের পিচ নিয়ে প্রশ্নচিহ্ন তুলে দিলেন বেন ফোকস। ইংল্যান্ডের উইকেট কিপার ব্যাটার সেই পিচকে 'ভয়ঙ্কর' আখ্যা দিয়েছেন।
প্রস্তুতির ফাঁকে এক সাক্ষাৎকারে ফোকস বলছেন, ''প্রথম টেস্টে জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। দলের প্রত্যেকে দ্বিতীয় টেস্টে নামার জন্য মুখিয়ে আছে। প্রথম টেস্টে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গে আমি ভাবছিলাম কী ভয়ঙ্কর পিচ। আমি শুধু চেষ্টা করছিলাম কোনওভাবে যাতে পিচে সেট হওয়া যায়। আমরা দলগতভাবে চেষ্টা করছিলাম ওদের বোলারদের ওপর যাতে চাপ তৈরি করা যায়।''
ইংল্যান্ডের উইকেট কিপার ব্যাটার আরও বলেন, ''এই ধরণের পিচে কেমন মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং করতে হবে, তা বুঝতে হবে। বোলাররাই যে আধিপত্য দেখাবে, তা বলাই বাহুল্য। কিন্তু লড়াই করতে হবে। ক্রিজে টিকে থাকতে হবে। দ্বিতীয় ইনিংসে ওলির সঙ্গে পার্টনারশিপ গড়ার সময় আমার মাথাতেও এই বিষয়টা ছিল।''
উল্লেখ্য, ভিসা সমস্যায় প্রথম টেস্টে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি শোয়েব বশির। তবে দ্বিতীয় টেস্টের আগে সেই জট কাটিয়ে উঠে ইতিমধ্যেই ভারতে চলে এসেছেন বশির। প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ড দলের হয়ে খেলা তিন স্পিনারের পাশাপাশি পিচ স্পিন সহায়ক হলে বাশিরকে মিলিয়ে মোট চার স্পিনার নিয়ে মাঠে নামতেও যে ইংল্যান্ড দল কুণ্ঠা করবে না, সেই কথাই জানিয়ে দিলেন ম্যাকালাম।
ইংল্যান্ড কোচ ম্যাকালাম সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে বলেন, 'ও (বশির) আমাদের সঙ্গে দুবাইয়ের ক্যাম্পে ছিল এবং নিজের দক্ষতায় আমাদের সকলকেই প্রভাবিত করেছে। গোটা গ্রুপের সঙ্গে খুব ভালভাবেই মিলে মিশে গিয়েছে এবং টম হার্টলির মতো প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলারও অল্পস্বল্প অভিজ্ঞতা রয়েছে ওর। তবে ওর দক্ষতা এখানে আমাদের সাহায্য করবে বলে আমাদের মনে হয়েছে। একদম ঠিকঠাক সময়ে ও চলেও এসেছে। সবাই ওকে মন খুলে স্বাগত জানিয়েছে। পরের টেস্ট ম্যাচে ও কিন্তু সুযোগ পাওয়ার দৌড়ে রয়েছে। যদি পিচে প্রচুর স্পিন হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, তাহলে আমরা চার স্পিনার নিয়ে মাঠে নামতেও পিছপা হব না।'