ওয়াশিংটন: যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে উঠে গেলেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা ও কোকো গফ। মহিলাদের সিঙ্গলসের ফাইনালে এই ২ তরুণী মুখোমুখি হবেন খেতাবি লড়াইয়ে। ২ জনের কেউই এর আগে যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জেতেননি। সেক্ষেত্রে ২ জনের কাছেই প্রথমবার এই খেতাব জয়ের সুযোগ থাকছে। বিশ্বের ক্রমতালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা সাবালেঙ্কা আমেরিকার মেডিসন কিজ়কে হারিয়ে দিয়েছিলেন ০-৬, ৭-৬, ৭-৬ গেমে। অন্যদিকে গফ এই মুহূর্তে বিশ্বের ৬ নম্বর স্থানে রয়েছেন কোকো গফ। তিনি ক্য়ারোলিনা মুচোভাকে গফ হারালেন ৬-৪, ৭-৫ গেমে।
চলতি বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন সাবালেঙ্কা। এটিই একমাত্র গ্র্যান্ডস্লাম এখনও পর্যন্ত বেলারুশের টেনিস সুন্দরীর কেরিয়ারে। তবে গফ এখনও পর্যন্ত কোনও গ্র্যান্ডস্লাম জেতেননি। ২৫-এর সাবালেঙ্কার বিরুদ্ধে বছর ১৯-এক গফ কতটা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেন, তা দেখার।
এদিকে, ইউ এস ওপেনের ফাইনালে চলে গেলেন ভারতের রোহন বােপান্না। পুরুষদের ডাবলসে অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু এবডেনকে সঙ্গী করে বোপান্না স্ট্রেট সেটে হারিয়ে দিলেন নিকোলাস মাহুত ও পিয়ের হিউজ হারবার্ট জুটিকে। সেই ম্যাচে বোপান্নারা জয় পান ৭-৬, ৬-২ ব্যবধানে।
এদিন ইউ এস ওপেনের ফাইনালে উঠলেন বোপান্না ৪৩ বছর ৬ মাস বয়সে। টেনিসের ওপেন এরা যুগে তিনিই সব থেকে বেশি বয়সে কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যাম প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠলেন। কানাডার ড্য়ানিয়েল নেস্টর এর আগে ৪৩ বছর ৪ মাস বয়সে গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে উঠেছিলেন। এবার তাঁকেই টেক্কা দিয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে কোনও গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে উঠলেন বোপান্না।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত অবশ্য ফাইনালে হেরে গিয়েছেন রোহন বোপান্না ও ম্যাথু এবডেন জুটি। তাঁদেরকে ফাইনালে হারিয়ে দেন রাজীব রাম ও জো সালিসবারি জুটি।
যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে রোহন বোপন্নার বিজয়রথ অব্যাহত ছিল। অস্ট্রেলিয়ান সঙ্গী ম্যাথিউ এবডেনকে (Matthew Ebden) সঙ্গে নিয়ে বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্ল্যামের সেমিফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিলেন বোপান্না। দেড় ঘণ্টার ম্যাচে প্রথম সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও, দ্বিতীয় সেটে যুক্তরাষ্ট্রেরই জ্যাকসন উইথরো ও ন্যাথানিয়েল ল্যামন্সকে পরাজিত করে ইন্দো-অস্ট্রেলিয়ান জুটি।
প্রথম সেটে দুই দলের কেউই একে অপরকে এক চুল জমিও ছাড়েনি। একেবারে সেয়ানে সেয়ানে টক্কর চলে। তবে শেষমেশ ১২-১০ স্কোরে টাইব্রেকার জিতে ম্যাচে এগিয়ে যান বোপান্না-এবডেন। ম্যাচের পর বোপান্না মেনে নেন যে এই পরিস্থিতিতে প্রথম সেট জেতাটা ভীষণই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তিনি বলেন, 'এখানকার পরিবেশ খেলোয়াড়দের খুবই ক্লান্তে করে দেয় এবং আজকের আকাশও বেশ মেঘলা ছিল। প্রথম সেট জেতাটা আমাদের জন্য তাই খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল।'