তৃতীয় টেস্টে ভারতের দুরন্ত পারফরম্যান্সের পর সিরিজ জয়ের আশা বুক বেঁধেছেন ভারতীয় দলের সমর্থকরা। ইংল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমও সিরিজের ফলাফল ভারতের অনুকূলে যেতে পারে বলে মনে করছে। এই অবস্থায় সাউদাম্পটনের রোজ বোল আগামী ৩০ আগস্ট থেকে শুরু হচ্ছে সিরিজের চতুর্থ টেস্ট। এই মাঠে মাত্র দুটি টেস্ট খেলা হয়েছে। ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে এই মাঠে প্রথম টেস্ট ড্র হয়েছিল। দ্বিতীয় টেস্টে ভারতকে আয়োজক দেশের কাছে পর্যুদস্ত হতে হয়েছিল। ২০১৪-র সিরিজে প্রথমে এগিয়ে যাওয়ার পর ভারত রোজ বোলেই ইংল্যান্ডের কাছে হেরে গিয়েছিল। শেষপর্যন্ত ইংল্যান্ডই সিরিজ জিতেছিল। রোজ বোলে এবারও তেমনই কিছু দেখা যাবে বলে অনেকেরই আশা। চলতি সিরিজে ইংল্যান্ড ২-১ এগিয়ে রয়েছে। সিরিজে সমতা ফেরানোর লক্ষ্যে রোজ বোলে নামবে ভারত।
টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে একমাত্র ডন ব্র্যাডমানের দলই ০-২ তে পিছিয়ে থাকার পরও শেষপর্যন্ত কোনও সিরিজ ৩-২ তে জিতেছিল। ১৯৩৬-৩৭ এ ডন ব্র্যাডম্যানের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া এই কৃতিত্ব অর্জন করেছিল। এরপর আর কোনও দলই প্রথম দুটি টেস্ট হেরে যাওয়ার পর আর সিরিজ জিততে পারেনি।
এই রেকর্ডের ব্যাপারে প্রশ্ন করা হলে ভারতীয় দলের কোচ রবি শাস্ত্রী নিজস্বভঙ্গীতেই জবাব দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, ১৯৩৬-৩৭ এ তো আমার জন্ম হয়নি, আমরা বর্তমান সময়ের মানুষ। আর আমরা কোনও রেকর্ডের কথা মাথায় রাখছি না। এটাকে অন্য একটা টেস্ট ম্যাচ হিসেবেই ভাবছি।
ভারতীয় দলের কোচ আরও বলেছেন, দল নয়া চ্যালেঞ্জের জন্য তৈরি। ভারতীয় বোলাররা দুরন্তে ছন্দে বোলিং করছেন।
সাউদাম্পটনে জিতে সিরিজে সমতা ফেরানোর পর যদি শেষ টেস্টেও জয়ী হয়, তাহলে টেস্ট ক্রিকেটে নয়া অধ্যায়ের সূচনা হবে ভারতীয় দলের হাত ধরে। আর এই ইতিহাসে যুক্ত হয়ে যাবে অধিনায়ক বিরাট কোহলির নাম।
টেস্ট সিরিজের পরিণামই শুধু নয়, ব্যাটসম্যান হিসেবেও নয়া নজিরের দোরগড়ায় কোহলি। এখনও পর্যন্ত তিনটি টেস্টে কোহলি ছয় ইনিংসে মোট ৪৪০ রান করেছেন। বাকি দুটি টেস্টে যদি তিনি আর ৩১২ রান করতে পারেন তাহলে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে কোনও সিরিজে সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রহকারী ব্যাটসম্যান হবেন কোহলি।
দুই দেশের মধ্যে সিরিজে সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রহের রেকর্ড রয়েছে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক গ্রাহাম গুচের। ১৯৯০-এ তিন ম্যাচের সিরিজে গুচ ৭৫২ রান করেছিলেন। ভারতের পক্ষে ২০১৬-১৭ তে কোহলি ৬৫২ রান সংগ্রহ করে নজির গড়েছিলেন।