কলকাতা: রঞ্জি ট্রফিতে তিনি শেষ খেলেছেন ৪ বছর আগে। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে।
চোটে জর্জরিত হার্দিক পাণ্ড্য (Hardik Pandya) আপাতত জাতীয় দলের বাইরে। তাঁকে জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবার দেখা গিয়েছিল নামিবিয়ার বিরুদ্ধে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। তারপর থেকে হার্দিকের উপস্থিতি শুধুমাত্র সোশ্যাল মিডিয়ায়। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সিরিজেও তাঁকে ছাড়াই দল ঘোষণা করে দিলেন নির্বাচকেরা। হার্দিকের চোটের কী অবস্থা, কেন তিনি রঞ্জি খেলছেন না, আইপিএলের আগে তিনি কীভাবে সুস্থ হয়ে যাবেন, প্রধান নির্বাচক চেতন শর্মাকে এরকম এক ঝাঁক গোলাগুলি সামলাতে হল হার্দিককে নিয়ে। বিরক্ত চেতন ক্ষোভ উগরে দিলেন সংবাদমাধ্যমের ওপরই।
চেতন বললেন, 'কেউ যদি রঞ্জি ট্রফি খেলতে না চায়, বোর্ড তাতে কখনওই নাক গলাতে পারে না। এটা সম্পূর্ণ সংশ্লিষ্ট রাজ্য সংস্থার ব্যাপার।' তারপরই ঝাঁঝাল সুরে বলেন, 'হার্দিককে জিজ্ঞেস করুন কেন রঞ্জি খেলছে না। ওর ফোন নম্বর তো আপনাদের কাছে থাকবেই।' যোগ করলেন, 'যারা রঞ্জি খেলছে, পারফর্ম করছে, আমরা সকলের দিকেই নজর রেখেছি।'
কবে জাতীয় দলে দেখা যাবে হার্দিককে? চেতন বলছেন, 'ও একশো শতাংশ ফিট হয়ে গেলে, বোলিং করতে শুরু করলেই ওর কথা ভাবা হবে। দেশের হয়ে ও যা পারফর্ম করেছে তা ভুলে গেলে চলবে না।'
ভারতের সিনিয়র দলের প্রধান নির্বাচক চেতন শর্মা (Chetan Sharma) ঘোষণা করলেন, রোহিত শর্মাই (Rohit Sharma) হচ্ছেন টেস্টে টিম ইন্ডিয়ার নতুন অধিনায়ক।
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরই টেস্ট দলের অধিনায়ক হিসাবে বিরাট কোহলির শেষ সিরিজ ছিল। কোহলি জানিয়ে দিয়েছিলেন যে, তিনি টেস্ট দলের নেতৃত্ব ছাড়বেন। রোহিত চোটের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলেননি। ভারত যখন প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছিল, রোহিত ছিলেন বেঙ্গালুরুতে। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে তাঁর রিহ্যাব চলছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে কোহলি খেলেননি। সেই ম্যাচে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেন কে এল রাহুল।
তারপর থেকেই জল্পনা শুরু হয়, টেস্টে ভারতের পরবর্তী অধিনায়ক কে হচ্ছেন। রোহিত শর্মা? নাকি রাহুল?
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কোনও কোনও কর্তা বলতে থাকেন যে, রোহিতের পাল্লাই ভারি। তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দুই ফর্ম্যাটে হিটম্যানই অধিনায়ক। এরপর টেস্টেও নেতৃত্ব রোহিতের কাছে চাপের হতে পারে বলে মনে করছিলেন তাঁরা। তাঁদের বক্তব্য ছিল, বর্তমানে জৈব সুরক্ষা বলয়ে থেকে সিরিজ খেলতে হয় বলে ক্রিকেটারদের মানসিকভাবে চাঙ্গা রাখাটাও ভীষণ জরুরি। সেক্ষেত্রে তিন ফর্ম্যাটে অধিনায়কত্ব করলে রোহিতের ওপর ভীষণ চাপ তৈরি হতে পারে বলে মনে করছিলেন তাঁরা। তাই কোনও কোনও মহল থেকে বলা হতে থাকে যে, ওয়ান ডে ও টি-টোয়েন্টিতে রোহিতকে অধিনায়ক রেখে টেস্টে রাহুলের হাতে তুলে দেওয়া হোক ব্যাটন। এ-ও বলা হয় যে, বয়স কম হওয়ায় রাহুল দীর্ঘদিন টেস্ট দলকে নেতৃত্ব দিতে পারবেন। রোহিতের ক্ষেত্রে সেটা হবে না।
যদিও সব জল্পনার অবসান ঘটালেন প্রধান নির্বাচক।