নয়াদিল্লি : লোকসভা নির্বাচনের ( Loksabha Election 2024 ) আগে মোদি সরকারের শেষ পূর্ণাঙ্গ বাজেটে মিলবে সুরাহা? বাড়ানো হবে আয়কর ছাড়ের ঊর্ধ্বসীমা? চাকুরিজীবীদের স্বস্তি মিলবে ? কৃষক সমস্যার সমাধান কতটা হবে? কী পাবেন প্রবীণরা (Senior Citizen) ? সকলেই তাকিয়ে নির্মলার ( Nirmala Sitharaman ) বাজেট ভাষণের দিকে।
গত কয়েক বছর ধরে বাজেটে করদাতাদের তেমন স্বস্তি দেয়নি সরকার। এমতাবস্থায়, আসন্ন বাজেট ২০২৩-এ করের পাশাপাশি প্রবীণ নাগরিকরাও ছাড় পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আসন্ন বাজেটে প্রবীণ নাগরিকদের রেল ভাড়ায় ছাড় দেওয়া হতে পারে। কোভিড -১৯ অতিমারীর সময় থেকে প্রবীণদের কর ছাড় দেওয়া হচ্ছে না।
এখনও অবধি, রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব ( Ashwini Vaishnaw ) প্রবীণ নাগরিকদের রেল ভাড়ায় ছাড় দেওয়ার কোনও প্রতিশ্রুতি দেননি। এমন পরিস্থিতিতে, সাধারণ মানুষ আশা করছেন যে মোদি সরকারের দ্বিতীয় ইনিংসের শেষ লপ্তে এসে অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ প্রবীণদের জন্য রেল ভাড়ায় ছাড় ঘোষণা করতে পারেন।
আরও পড়ুন :
বাজেটে এই ৩ বড় ঘোষণা হলে চকচক করে উঠবে ১৪ কোটি কৃষকের মুখ!
রেলওয়ে প্রচুর লাভ করেছে
গত কয়েক মাসে রেলের প্রচুর আয় হয়েছে। রেলওয়ের তরফ থেকে প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, এপ্রিল ২০২২ থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত অর্থাৎ ৯ মাসে, রেল শুধুমাত্র রেল ভাড়া থেকে ৪৮৯১৩ কোটি আয় করেছে। গত বছর এই সময়ে আয় বেড়েছে ৭১ শতাংশ। রেলওয়ের এই উপার্জনের কারণে, আশা রাখা হচ্ছে যে প্রবীণ নাগরিকরা ভাড়ার উপর ছাড় পেলেও পেতে পারেন।
প্রবীণ নাগরিকরা কত ছাড় পেয়েছেন?
করোনাকালের আগে রেলওয়ে কর্মচারীদের ভাড়ায় ছাড় দেওয়া হত। কিন্তু কোভিডের কারণে তা বন্ধ হয়ে গিয়েছে। এরপর থেকে প্রবীণরা ভাড়ায় ছাড় পাননি। এর আগে, ৬০ বছরের বেশি বয়সী ব্যক্তিদের ভাড়ায় ৪০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হত এবং ৫৮ বছরের বেশি বয়সী মহিলাদের ভাড়ায় ৫০ শতাংশ ছাড় দেওয়া হত।
সংসদে এক প্রশ্নের উত্তরে রেলপথ মন্ত্রকের তরফে বলা হয়েছিল, রেলপথে ভ্রমণকারী সমস্ত যাত্রীদের গড়ে ৫৩ শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়। এছাড়াও রেলওয়ে ছাত্র এবং রোগীদের ভাড়া শিথিল করে। রেলমন্ত্রী সংসদে বলেছিলেন যে ২০১৯ - ২০ সালে, রেল যাত্রী টিকিটে ৫৯৮৩৭ কোটি টাকা ভর্তুকি দিয়েছে। অর্থাৎ গড়ে ৫৩ শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়েছে।