বীরভূম : পয়লা বৈশাখ। ১৪২৯-কে বিদায় জানিয়ে বাংলা ক্যালেন্ডারে নতুন বছর ১৪৩০। নতুন জামা, গঙ্গাস্নান, দোকানে দোকানে হালখাতা৷ শুভেচ্ছা-মিষ্টিমুখ-গান-আড্ডা। নববর্ষের আবাহনে মেতে উঠেছে গোটা বাংলা ৷ আর বিশেষ এই দিনে মন্দিরে মন্দিরে ভিড় জমিয়েছেন ভক্তরা। কেউ হালখাতার জন্য। কেউ পরিবারের মঙ্গলকামনায় ঈশ্বর সমীপে।
কালীঘাট থেকে দক্ষিণেশ্বর, লেক কালীবাড়ি থেকে তারাপীঠ, মন্দিরে মন্দিরে পুজো দেওয়ার লম্বা লাইন। নববর্ষের প্রথম দিনে তারাপীঠের পাশাপাশি কঙ্কালীতলাতেও ভিড় পর্যটকদের। জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ভক্তরা ভিড় করেছেন এই সতীপীঠেও। কেন এই মন্দিরে ভিড় জমান ভক্তরা ?
কুণ্ডে পঞ্চশিব অবস্থান করছেন
বীরভূম জেলার অন্যতম পর্যটনক্ষেত্র শান্তিনিকেতন। রেলপথে বোলপুর-শান্তিনিকেতনের পরের স্টেশন প্রান্তিক। এই প্রান্তিক স্টেশনকে পাশ কাটিয়ে শান্তিনিকেতন থেকে আট কিলোমিটার দূরত্বে কঙ্কালীতলা। এই কুণ্ডের ঈশাণ কোনে দেবী সতীর কাঁখাল নিমজ্জিত অবস্থায় রয়েছে। দেবী ছাড়াও কুণ্ডে পঞ্চশিব অবস্থান করছেন। কোমর বা কাঁখাল থেকে স্থানীয় ভাবে দেবীর নাম রয়েছে কঙ্কালী। তবে পৌরাণিকভাবে এখানকার দেবী বেদগর্ভা নামেই পরিচিত। প্রচলিত নামানুসারেই এলাকার নাম হয়েছে কঙ্কালীতলা। তবে লোকশ্রুতিতে এই কুণ্ডের মাহাত্ম্য মুখে মুখে।
বড় রাস্তা থেকে ঢালুপথে খানিকটা ঢুকে এলেই কঙ্কালী মায়ের মন্দির। আড়ম্বরহীন মন্দির চত্বর। এই মন্দির আর পাঁচটা সতীপীঠের থেকে অনেকটাই আলাদা। শিলামূর্তি নেই, ছোট্ট মন্দিরে পাথরের বেদীর ওপর সতীর কালীরূপী চিত্রপট। সম্প্রতি একে কাচ দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয়েছে।
চৈত্র সংক্রান্তিতেই দেবীর মূল উত্সব। সেদিন এই কুণ্ডেই মায়ের পুজো করা হয়। সে সময় মন্দিরকে ঘিরে মেলা বসে। এছাড়া পৌষ সংক্রান্তি ও কৌশিকী অমাবস্যাতেও খুব বড় করে পুজো হয়। দেবীপক্ষের ত্রয়োদশী তিথিতে এই কুণ্ডের ধারে একান্ন কুমারীর পুজো করা হয়। নিরাভরণ এই মন্দিরে সকাল থেকে পুজো দিতে আসেন ভক্তরা। দুপুরে দেবীর অন্নভোগ হয়।
বড় রাস্তা থেকে মন্দিরে ঢোকার পথেই বাঁ হাতে মাঠের মধ্যে রয়েছে প্রাচীন শিব মন্দির এবং রুরু ভৈরব মন্দির। প্রকৃতির মাঝেই এর অবস্থান। মন্দিরের পিছনের অংশ আজও বিশাল বনস্পতির সুনিবিড় ছায়া সমৃদ্ধ। খানিক দূরত্বে রয়েছে শ্মশান। যুগে যুগে বহু তন্ত্র সাধক সাধনা করে গেছেন এই জায়গায়। আজও বহু সাধক আসেন, মন্দিরকে ঘিরে নানা সময় তাঁরা হোমযজ্ঞ করেন। আগত ভক্তরাও তাঁদের সঙ্গে যোগ দেন।