রাজা চট্টোপাধ্যায়, মেটেলি : বন দফতরের পাতা খাঁচায় ধরা পড়ল একটি পূর্ণ বয়স্ক পুরুষ চিতাবাঘ। মেটেলি ব্লকের কিলকোট চা বাগানের ঘটনা। ঘটনায় শোরগোল পড়ে যায়।
সপ্তাহ দু'য়েক আগে বাগানের ১২ ও ১৩ নম্বর সেকশনের মধ্যবর্তী এলাকায় বন দফতরের তরফে ওই খাঁচা পাতা হয়। আজ ভোরে বাগানের মানুষ ওই এলাকায় চিতাবাঘের গর্জন শুনতে পায়। কাছে গিয়ে দেখা যায়, একটি চিতাবাঘ খাঁচার মধ্যে ধরা পড়েছে। এদিক ওদিক ছোটাছুটি করছে। খাঁচায় চিতাবাঘ ধরা পড়ার খবর চাউর হতেই এলাকায় বহু মানুষ জড়ো হয়ে যায়। খবর দেওয়া হয় বন দফতরের খুনিয়া স্কোয়াডে। বনকর্মীরা এসে খাঁচা-সহ চিতাবাঘটিকে গরুমারায় নিয়ে যায়।
সপ্তাহ দুয়েক আগে কিলকোট চা বাগানে ভাল্লুকের আতঙ্ক ছড়িয়েছিল। বাগানে কাজ করার সময় শ্রমিকরা ভাল্লুক দেখতে পায় বলে দাবি করে। ওইদিনই বনকর্মীরা এসে ভাল্লুকের খোঁজ চালালেও কোনও হদিশ মেলেনি। এরপর ভাল্লুক ধরার জন্য বন দফতরের তরফে খাঁচা বসানো হয়। সেই খাঁচায় এদিন ওই চিতাবাঘটি ধরা পড়ে বলে জানা যায়।
প্রসঙ্গত, চলতি মাসেই গোড়ার দিকে আলিপুরদুয়ার জেলার বীরপাড়া থেকে উদ্ধার হয় পূর্ণবয়স্ক একটি চিতাবাঘের দেহ। ঘটনাস্থল আলিপুরদুয়ার জেলার বীরপাড়া থানার অন্তর্গত তুলসিপাড়া চা বাগান এলাকা। প্রাণীটির দেহের একাধিক জায়গায় আঘাতের চিহ্ন ছিল বলে বন দফতর সূত্রে জানা যায়।
বন দফতর সূত্রে জানা যায়, স্থানীয়রাই প্রথম লক্ষ্য করেন চিতাবাঘের দেহ পড়ে থাকতে। স্থানীয় বাসিন্দাদের সূত্রে জানা যায়, বীরপাড়া থেকে লঙ্কাপাড়া যাওয়ার রাজ্য সড়কের কাছে পড়ে ছিল ওই চিতাবাঘের দেহ। প্রাণীটির পেটের কাছে আঘাতের চিহ্ন রয়েছে বলে স্থানীয় বাসিন্দাদের সূত্রে জানা যায়। তারপরেই খবর দেওয়া হয় বন দফতরকে। জলপাইগুড়ি ডিভিশন অন্তর্গত দলগাঁও রেঞ্জের বনকর্মীরা এসে উদ্ধার করে চিতাবাঘের দেহ। বনকর্মীরা অনুমান করেন, পূর্ণ বয়স্ক পুরুষ চিতাবাঘটির বয়স ৭ থেকে ৮ বছর।
এটাই প্রথম নয়। এর আগেও তরাই-ডুয়ার্স এলাকায় একাধিকবার চিতাবাঘের মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়। ক'দিন আগেই বাগডোগরায় জলের রিজার্ভারে ডুবে মারা যায় একটি চিতাবাঘ। বাগডোগরার হাঁসখোয়া চা বাগানের ঘটনা ছিল সেটি। কোনওভাবে জলের রিজার্ভারে পড়ে যায় চিতাবাঘটি। বেশ কিছুক্ষণ সাঁতরে ভেসে থাকার চেষ্টা করে সে। খবর পেয়ে হই হই পড়ে যায়। রিজার্ভারের চারিদিকে ভিড় করেন অনেকে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত চিতাবাঘটিকে তোলা যায়নি। জলে ডুবেই মারা যায় প্রাণীটি।