মুম্বই: ১৬ জানুয়ারি রবিবার তিরাশি বছর বয়সে এই পৃথিবী ছেড়ে চলে গেলেন পণ্ডিত বিরজু মহারাজ (Birju Maharaj)। এ দেশের কত্থক নৃত্য যতদিন থাকবে, ততদিন শ্রদ্ধার সঙ্গে উচ্চারিত হবে কিংবদন্তি নৃত্যশিল্পীর নাম। তাঁর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন, সমাজের সমস্ত স্তরের মানুষ। বিরজু মহারাজের সম্পর্কে আজকের দিনে জেনে নেওয়া যাক এমন কিছু তথ্য, যা জানলে শ্রদ্ধায় মাথা নত হয়ে যাবে সদ্য প্রয়াত কিংবদন্তি সম্পর্কে। নৃত্যশিল্পী হিসেবেই তিনি খ্যাতি পেলেও আরও বেশ কিছু জিনিস করেছেন অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে।
১. সত্যজিৎ রায়ের পরিচালনায় তাঁর ছবিতে গায়ক হিসেবেও কাজ করেছেন পণ্ডিত বিরজু মহারাজ। তাঁর সম্পর্কে বলা হয়, গানবাজনায় জন্মগত প্রতিভা নিয়ে এসেছিলেন তিনি। সত্যজিৎ রায়ের জনপ্রিয় ছবি 'সতরঞ্জ কি খিলাড়ি'তে দুটি গানে তিনি সুর দিয়েছিলেন এবং নিজেই গেয়েছিলেন। তবলাটাও ভারি চমৎকার বাজাতে পারতেন বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী বিরজু মহারাজ।
২. বিরজু মহারাজের জন্মই একেবারে নৃত্যশিল্পীদের পরিবারে। তাঁদের পদবি 'মহারাজ' শুনলেই বুঝতে পারবেন যে, তাঁর পরিবারের নাচের গুরুত্ব কতটা অপরিসীম। মহারাজ পরিবারের সদস্যরা চিরকালই কত্থক নৃত্যের পরিবেশনা করে আসছেন। তাঁর দুই কাকা লচ্চু মহারাজ ও শম্ভু মহারাজের কাছেই ছোট থেকে নাচ শিখেছিলেন পণ্ডিত বিরজু মহারাজ।
আরও পড়ুন - Lata Mangeshkar: লতা মঙ্গেশকরের দ্রুত সুস্থতার জন্য কী করছেন আশা ভোঁসলে?
৩. মাত্র সাত বছর বয়স থেকেই দুই কাকার কাছে নৃত্য শিক্ষা শুরু করেন বিরজু মহারাজ। মাত্র তেরো বছর বয়সেই তিনি নয়াদিল্লির সঙ্গীত ভারতীতে নৃত্য শিক্ষা শুরু করেন।
৪. নৃত্যের মাধ্যমে দর্শকের কাছে গল্প বলার অদ্ভূত মুন্সিয়ানা দেখিয়েছিলেন বিরজু মহারাজ। সেই জন্যই তাঁকে বাকি শিল্পীদের থেকে আলাদা জায়গা দেওয়া হয়। নৃত্যের পাশাপাশি বিবরণী দিয়ে দর্শকদের শ্বাসরোধকারী গল্পের মধ্যে ডুবিয়ে দিতেন তিনি।
৫. বলিউডেও বিরজু মহারাজের কাজ মিথ হয়ে থাকবে। পরিচালক সঞ্জয়লীলা বনশালীর 'দেবদাস' থেকে 'বিশ্বরূপম', 'দেড় ইশকিয়া', 'বাজিরাও মস্তানি' ছবিতে কোরিওগ্রাফি করেছেন। ২০১২ সালে পেয়েছেন জাতীয় পুরস্কারও।
৬. বিরজু মহারাজ গাড়ি খুব পছন্দ করতেন। শুধু চালাতেই নয়, তার রীতিমতো কলকব্জা সম্পর্কেও ওয়াকিবহাল ছিলেন। অনেক সময়ই মজা করে বলতেন, তিনি যদি নৃত্যশিল্পী না হতেন, তাহলে গাড়ির মেকানিক হতেন।
৭. শুধু বলিউড নয়, হলিউড ছবিরও অনুরাগী ছিলেন বিরজু মহারাজ। বিশেষ করে জ্যাকি চ্যান ও সিলভাস্টার স্ট্যালোনের ছবি দেখতে পছন্দ করতেন।