বেঙ্গালুরু: কর্ণাটকের মাইসুরু জেলায় প্রবল বর্ষণে ফুলেফেঁপে ওঠা কপিলা নদীতে ঝাঁপ দিয়ে দু’দিন নিখোঁজ ছিলেন ৬০ বছরের পুরোহিত বেঙ্কটেশ মূর্তি। সবাই তাঁর বাঁচার আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু চমক দিয়ে নিরাপদেই ফিরে এলেন এই বৃদ্ধ। তিনি জানিয়েছেন, ‘আমি সাধারণত সেতুর থামের মাঝখান থেকে সাঁতার কাটি। কিন্তু স্রোত এত বেশি ছিল, আমি থাম ধরতে বাধ্য হই। সেটাই আমার ভুল হয়। আমি আগাছায় আটকে গিয়েছিলাম। কোনওরকমে সেতুর থামের একটু উপরের দিকে উঠে আমি ৬০ ঘণ্টা কাটাই। জল কমার পর ফিরে এসেছি।’

বেঙ্কটেশের বোন মঞ্জুলা জানিয়েছেন, ‘দাদা গত ২৫-৩০ বছর ধরেই এভাবে নদীতে ঝাঁপ দিয়ে আসছে। এর আগে কোনওদিন ও নিরাপদে ফিরে আসার জন্য আধঘণ্টার বেশি সময় নেয়নি। এবার হেজ্জিগি সেতুর একটি থামে ও আটকে গিয়েছিল। সেখানেই ও দু’দিন ধরে ছিল।’

একটি মন্দিরের পুরোহিত বেঙ্কটেশ বরাবরই ভয়-ডরহীন। কয়েক বছর আগে তিনি সাইকেল নিয়ে কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারী পর্যন্ত ১০ হাজার কিলোমিটার পথ অতিক্রম করেন। এবার খরস্রোতা নদীতে ঝাঁপ দিয়ে নিরাপদে ফিরে এলেন।