আধুনিক যুগের আকাশযুদ্ধে এই যুদ্ধবিমানকে বলা হয় গেম চেঞ্জার। ফ্রান্সের তৈরি সুপারসনিক যুদ্ধবিমান রাফাল। মঙ্গলবার প্রথম রাফাল হাতে পেল ভারত।
ফ্রান্সের নির্মাতা সংস্থা দাসোঁর কারখানায় এদিন প্রথম রাফাল হস্তান্তরের অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংহ। প্রথম রাফালটি নিতে এদিন প্যারিস থেকে মেরিন্যাক বায়ুসেনা ঘাঁটিতে পৌঁছন প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংহ। এরপর দাঁসোর ফ্যাক্টরিতে যান।হস্তান্তরের সময় শস্ত্রপুজো সারেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী।
রাফালের গায়ে নিজে হাতে লিখে দেন ওম।রাফালের চাকায় রাখা হয় লেবু।রাফালের ওপরে রাখা হয় নারকেল।
এরপরে রাফালের ককপিটে চড়ে আকাশে চক্কর কাটেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী। তিনদিনের ফ্রান্স সফরে গিয়েছেন তিনি। প্রতিরক্ষামন্ত্রী বলেছেন, ফ্রান্সের সঙ্গে ভারতের কৌশলগত অংশীদারিত্বের প্রসারই তাঁর এই সফরের লক্ষ্য।
রাজনাথ বলেছেন, ফরাসী ভাষায় রাফাল শব্দের অর্থ হাওয়ার ঝাপটা। নামের সঙ্গে এই যুদ্ধবিমান সঙ্গতিপূর্ণ হবে বলে আমি নিশ্চিত। এই অঞ্চলে শান্তি ও নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করতে রাফাল ভারতের আকাশপথে আধিপত্য বৃদ্ধির ক্ষেত্রে সহায়ক হবে বলে বিশ্বাস করি।
২০১৫ সালে প্রায় ৫৯ হাজার কোটি টাকায় ৩৬টি রাফাল কেনার চুক্তি করে ভারত ও ফ্রান্সের দাঁসো। সেই চুক্তি অনুযায়ী প্রথম রাফাল যুদ্ধবিমানটি এদিন আনুষ্ঠানিকভাবে তুলে দেওয়া হল ভারতের কাছে। ২০২২–এর এপ্রিলের মধ্যে সবকটি রাফাল যুদ্ধবিমান হাতে পাবে ভারত।
প্রথম রাফালটির নাম দেওয়া হয়েছে আরবি ০০১। ফ্রান্সের থেকে রাফাল কেনা সংক্রান্ত যে কমিটি তৈরি হয়েছিল, তার চেয়ারম্যান ছিলেন বর্তমান বায়ুসেনা প্রধান রাকেশ সিংহ ভাদোরিয়া। চুক্তি সম্পাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন তিনি। তাই তাঁর নামেই প্রথম রাফালটির নাম দেওয়া হয়েছে আরবি।
অত্যাধুনিক প্রযুক্তিতে তৈরি রাফালের দু’ টি ইঞ্জিন রয়েছে। তা সত্ত্বেও জ্বালানি কম লাগে রাফালের। একটি ইঞ্জিন বিকল হয়ে গেলও যুদ্ধবিমান উড়তে পারে। বহু উঁচু থেকে শত্রু-ঘাঁটি ধ্বংস করতে পারে। ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করতেও সক্ষম এই রাফাল।
বিশেষজ্ঞদের দাবি, রাফাল যুক্ত হওয়ায় অনেকটাই শক্তিশালী হয়ে উঠবে ভারতীয় বায়ুসেনা।