টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত অপরাজেয় ভারত বৃহস্পতিবার ম্যাঞ্চেস্টারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হবে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়েছিলেন ভুবনেশ্বর। তাঁর পরিবর্তে প্রথম একাদশে অন্তর্ভুক্ত হন শামি। ভুবনেশ্বর এখন ফিট। নেটে বোলিংও করছেন। শামির পরিবর্তে প্রথম একাদশে ভুবনেশ্বরকে ফেরানোর কথা বলছেন সচিন। মাস্টার ব্লাস্টার বলেছেন, ‘ভারতের পক্ষে ভুবনেশ্বরের ফিট হয়ে ওঠাটা দারুণ খবর। ওর শরীরী ভাষা আমি দেখেছি। মনে হয়েছে, ও ভীষণ আত্মবিশ্বাসী।’
তারপরই সচিন প্রথম একাদশে ভুবনেশ্বরের প্রত্যাবর্তনের হয়ে সওয়াল করেছেন। ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ম্যাচে কেউ যদি আমাকে শামি ও ভুবনেশ্বরের মধ্যে একজনকে বেছে নিতে বলেন, আমি ভুবনেশ্বরকে বাছব,’ বলেছেন সচিন। তাঁর মতামতের নেপথ্যের কারণও ব্যাখ্যা করেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একশো সেঞ্চুরির মালিক। সচিন বলেছেন, ‘কারণটা হল, ভুবনেশ্বর ক্রিস গেইলকে বাইরের কোণ কাজে লাগিয়ে বল করতে পারে। তাতে গেইল অস্বস্তিতে পড়ে যায়। আমার এখনও মনে আছে আমার খেলা শেষ টেস্টে ভুবনেশ্বরের এই কোণাকুণি বল খেলতে কী সাংঘাতিক সমস্যায় পড়েছিল গেইল।’
কিন্তু সেক্ষেত্রে তো হ্যাটট্রিক করার পরেই ম্যাচেই শামিকে বাইরে বসতে হবে? সচিন বলেছেন, ‘আমি নিশ্চিত ব্যাপারটা শামির পক্ষে দুর্ভাগ্যজনক হবে। তবে আমার মতে অন্তত এই ম্যাচটার (ওয়েস্ট ইন্ডিজ) জন্য ভুবনেশ্বরকেই সুযোগ দেওয়া উচিত।’