টেক্সাস: সাইনাসে মাথা তুলতে পারছিলেন না। নাক বন্ধ হয়ে গিয়েছিল একবারে। বেসিনের কল খুলে তাই নাক পরিষ্কার করতে গিয়েছিলেন। কিন্তু ওই জলই প্রাণ কেড়ে নিল বৃদ্ধার। কলের জলের মাধ্য়মে তাঁর শরীরে প্রবেশ করে মস্তিষ্ক খেকো অ্যামিবা। আর তার জেরেই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন বৃদ্ধা। (Brain Eating Amoeba)
আমেরিকার টেক্সাস থেকে ভয়ঙ্কর এই ঘটনা সামনে এসেছে। New York Post জানিয়েছে, মস্তিষ্ক খেকো অ্যামিবার দংশনে মৃত্যু হয়েছে ৭১ বছর বয়সি এক মহিলার। US Centres for Disease Control and Prevention (CDC) জানিয়েছে, কলের জলে নাক পরিষ্কার করায় মস্তিষ্কে সংক্রমণ ছড়ায় মহিলার। Naegleria Fowleri, যা Brain Eating অ্যামিবা নামেও পরিচিত, কলের জলের মাধ্যমনে তা ওই মহিলার শরীরে প্রবেশ করে, যা মৃত্য়ুর দিকে ঠেলে দেয় তাঁকে। (Brain Eating Amoeba Kills Woman)
CDC জানিয়েছে, জলে অ্যামিবা থাকলে, একটি কোষের ওই অণুজীবই মারাত্মক ঘটনা ঘটাতে পারে। নাকের মাধ্যম সোজা মস্তিষ্কে পৌঁছে যায়। এর পর সংক্রমণ গ্রাস করতে শুরু করে মানবশরীরকে। ওই মহিলার সঙ্গেও একই ঘটনা ঘটেছে বলে মত বিশেষজ্ঞদের।
পরিবার সূত্রে খবর, কলের জল গরমও করেননি, জীবাণুমুক্তও করেননি। বরং সরাসরি নাকে-মুখে ঝাপটা দেন। আর তাতেই আরও অসুস্থ হয়ে পড়েন। জ্বর আসে শরীরে, অসহ্য মাথার যন্ত্রণা হচ্ছিল। বিভ্রান্তও হয়ে পড়ছিলেন ওই মহিলা। রোগ বুঝতে পেরে স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসাও শুরু হয়। কিন্তু সংক্রমণ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। খিঁচুনি উঠতে শুরু করে। আটদিনের মাথাতেই মারা যান মহিলা।
ওই মহিলার সংক্রমণ একেবারে চরম পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল বলে জানা যাচ্ছে। অথচ মানুষকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া অ্যামিবাটি আকারে এত ছোট যে, অণুবীক্ষণ যন্ত্রেই একমাত্র ধরা পড়ে। পুকুরের জলে, হ্রদের জলে স্নান করার পর মস্তিষ্ক খেকো অ্যামিবার কবলে পড়ার খবর আগে একাধিক বার সামনে এসেছে। মস্তিষ্ক খেকো অ্যামিবার হানায় মৃত্যুর হার ৯৭ শতাংশ। অর্থাৎ বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা প্রায় নেই। এবার কলের জল থেকে বিপদ ঘটল। তাই আতঙ্ক ছড়িয়েছে।
টেক্সাসে ঘরে ঘরে যে জল পৌঁছয়, তা সরকারই পৌঁছে দেয়। এতদিন ওই জল নিয়ে কোনও সমস্যা হয়বি কারও। জানা যাচ্ছে, বাড়ির খোলা জায়গায় যে কল লাগানো ছিল, সেই জলেই নাক-মুখ ধুতে যান ওই মহিলা। CDC-র হিসেব বলছে, ১৯৬২ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে আমেরিকায় মস্তিষ্ক খেকো অ্যামিবার হানায় ১৫৭টি মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে আমেরিকায়, এর মধ্য়ে টেক্সাসেই মৃতের সংখ্যা সর্বাধিক। ফ্লোরিডাতেও এমন ঘটনা ঘটেছে। ২০২৩ সালে সেখানেও কলের জল থেকে এক মহিলার শরীর মস্তিষ্ক খেকো অ্যামিবার প্রবেশ ঘটে। তাই কলের জলও ফুটিয়ে ব্যবহারের কথা বলছেন চিকিৎসকরা। নদী বা পুকুরে স্নান করা থেকে বিরত থাকতে বলা হচ্ছে। এমনকি শিশুরা জলের পাইপ নিয়ে খেলতে গেলে, তাদেরও আটকানো উচিত বলে মত তাঁদের।