নয়াদিল্লি : 'স্বাস্থ্য ও জীবনবিমা থেকে GST তুলে দেওয়া হোক।' সম্প্রতি অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনকে চিঠি লিখে এই দাবি জানিয়েছেন কেন্দ্রের মন্ত্রী নিতিন গড়কড়ী। সেই চিঠির প্রসঙ্গ তোলা বিরোধী শিবিরকে এনিয়ে লোকসভায় জবাব দিলেন অর্থমন্ত্রী। এদিন তাঁর বক্তব্যে উঠে আসে স্বাস্থ্য বিমায় ১৮ শতাংশ GST-র প্রসঙ্গ। এনিয়ে বলতে গিয়ে বিরোধীদের বিঁধতে ছাড়লেন না তিনি। নির্মলা বলেন, 'কারো মাধ্যমে চিঠিটি জনসমক্ষে আসতেই, ২০০ জন সাংসদকে নিয়ে ওরা GST অপসারণের দাবিতে সংসদে প্রতিবাদ শুরু করে দিয়েছে।'
তাঁর সংযোজন, 'আমি দু'টি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তুলতে চাই। GST লাগু হওয়ার আগও মেডিক্যাল ইনস্যুওরেন্সে কর ব্যবস্থা ছিল। মেডিক্যাল ইনস্যুওরেন্সে তখনই প্রি-GST ট্যাক্স ছিল। এটা কিছু নতুন বিষয় নয়। সব রাজ্যেই এটা ছিল। আজ যাঁরা এখানে প্রতিবাদ করছেন...তাঁরা কি এই কর অপসারণের আগে নিজেদের রাজ্যে আলোচনা করেছিলেন ?'
প্রসঙ্গত, মোদির সরকারের মন্ত্রী গড়কড়ী দিনকয়েক আগে নির্মলাকে চিঠি দিয়ে এই ইস্যুতে সাধারণ মানুষকে রেহাই দেওয়ার অনুরোধ করেছিলেন। RSS-এর সদর দফতর যে নাগপুর, সেখানকার জীবন বিমা কর্মী ইউনিয়নের তরফে এ নিয়ে স্মারকলিপি দেওয়া হয়েছিল। এর পরই নির্মলাকে চিঠি দেন গডকড়ী। চিঠিতে গড়কড়ী জানান, ইউনিয়নের তরফে বিশেষ করে জীবন বিমা এবং স্বাস্থ্য বিমার উপর GST বসানোর বিরোধিতা করা হয়েছে। এই দুই ক্ষেত্রেই ১৮ শতাংশ GST দিতে হয়। জীবন বিমা এবং স্বাস্থ্য বিমা জীবনের অনিশ্চতার জন্যই করান মানুষ। এর উপর চড়া কর নেওয়ার কহাঁতক যুক্তিযুক্ত, প্রশ্ন তুলেছে ইউনিয়ন।
নির্মলার উদ্দেশে গডকড়ী লেখেন, 'ইউনিয়নের মতে, জীবনের ঝুঁকির কথা জেনে মানুষ বিমা করান, যাতে পরিবারের জন্য কিছু রেখে যেতে পারেন। সেই বিমার প্রিমিয়ামের উপর কর নেওয়া উচিত নয়। একই ভাবে, স্বাস্থ্যবিমার উপরও ১৮ শতাংশ কর চাপানোয়, বিমার বাজারেও প্রভাব পড়েছে। স্বাস্থ্যবিমা সামাজিক ভাবেই অত্যন্ত জরুরি। তাই GST প্রত্যাহারের আবেদন জানানো হয়েছে'।