গর্বে বুক ফুলে যাওয়ার মতো ঘটনা। যার সাক্ষী থাকল গোটা দেশ তো বটেই পাশাপাশি বিশ্ব। দেশের নানা প্রান্তে যখন প্রজাতন্ত্র দিবস পালন হচ্ছে, সেই সময় পর্বতের চূড়ায় জাতীয় পতাকা ওড়ালেন এক ব্যক্তি। তাও আবার আফ্রিকার পর্বতে। আফ্রিকার কিলিমাঞ্জারো পর্বতে এবার ভারতের জাতীয় পতাকা ওড়ালেন পর্বতারোহী। গোরক্ষপুরের বাসিন্দা ওই ব্যক্তির নাম নীতীশ সিংহ। গত ২৬ জানুয়ারি সমু্দ্রপৃষ্ঠ থেকে ৫,৮৯৫ মিটার উঁচুতে ওঠেন ওই ব্যক্তি। প্রচন্ড ঠান্ডায় প্রায় ৩ দিন সময় লেগেছে তাঁর। ৩ দিনের যাত্রা শেষে প্রজাতন্ত্র দিবসে সেখানেই জাতীয় পতাকা ওড়ান তিনি। তাঁর এই কাণ্ডে খুশির বন্যা গোরক্ষপুরে।
নীতীশ সিংহ বলেন, "সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৫৮৯৫ মিটার উঁচুতে অবস্থিত মাউন্ট কিলিমাঞ্জারোতে উঠেছি। প্রায় ৩ দিন সময় লেগেছে পর্বতের চূড়ায় উঠতে। কঠিন পরিস্থিতি মোকাবিলা করার জন্য আমাকে সবাই সাহায্য করেছেন। বিশ্বের ৭ সর্বোচ্চ শৃঙ্গে পৌঁছানোই এখন লক্ষ্য। শুধু তাই নয়, রূপান্তরকামীরা আমার এই অভিযানকে সমর্থন করেছে। তাই ওঁদের জন্যও আমি পতাকা তুলেছি।"
উল্লেখ্য, গতমাসেই নজির গড়েন ১০ জন নেপালি পর্বতারোহীর এক দল। প্রবল ঠান্ডার মধ্যেই তারা বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শৃঙ্গ কে২ আরোহন করেছন। শীতকালে প্রবল প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যে এর আগে কখনও কেউ কে২ শৃঙ্গ জয় করতে পারেনি। পাকিস্তানের অবস্থিত সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২৮,২৫১ ফুট উচ্চতায় অবস্থিত কে২-তে ওঠেন।