২০১৪র ২৬ মে থেকে ২০১৯ এর মে পর্যন্ত বিদেশমন্ত্রী হিসাবে কাজ করেন সুষমা। তিনিই দেশের প্রথম পূর্ণ সময়ের মহিলা বিদেশমন্ত্রী। ইন্দিরা গাঁধী প্রধানমন্ত্রী থাকার সময় বাড়তি দায়িত্ব হিসাবে বিদেশমন্ত্রক সামলাতেন।
নরেন্দ্র মোদি সরকারের দ্বিতীয় পর্বে সুষমার পর বিদেশমন্ত্রকের ভার দেওয়া হয় প্রাক্তন কূটনীতিক এস জয়শঙ্করকে।
১৯৭৭ সালে সুষমা হরিয়ানা বিধানসভায় নির্বাচিত হন, মাত্র ২৫ বছর বয়সে রাজ্য মন্রি্তসভার সদস্য হন। সেই পরিষদীয় রাজনীতিতে প্রবেশ। দিল্লির মুখ্যমন্ত্রীও হয়েছিলেন। একবার বাদে কেন্দ্রে প্রতিটি বিজেপি নেতৃত্বাধীন সরকারে সামিল করা হয় তাঁকে।
১৯৯৮ থেকে ২০০৪, প্রয়াত অটলবিহারী বাজপেয়ির নেতৃত্বাধীন বিজেপি সরকারের তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রকের ভার ছিল তাঁর হাতে। ২০০৯ সালে মধ্যপ্রদেশের বিদিশা কেন্দ্রে জিতে ১৫-তম লোকসভার সদস্য হন তিনি। তাঁকে সংসদে বিরোধী দলনেতা করা হয়।
বিদেশমন্ত্রী হিসাবে সুষমা ব্যাপক জনপ্রিয়তা পান যে কেউ বিপদে পড়ে জানানো মাত্র সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য। বিদেশে গিয়ে যে কোনও সমস্যায় পড়ে তাঁর দৃষ্টি আকর্ষণ করলেই তিনি মন্ত্রকের লোকজনকে তত্পর হয়ে দ্রুত সমাধানের নির্দেশ দিতেন। সক্রিয়, সদর্থক ভূমিকার জন্য সবার মন জয় করেছিলেন তিনি।