বেজিং : চিনের তিব্বতীয় মালভূমি থেকে সংগ্রহ করা দুটি বরফের নমুনাতেও মিলল ভাইরাস। প্রায় ১৫ হাজার বছরের পুরানো সেই ভাইরাস। নিউইয়র্কের বিজ্ঞানীরা এর হদিস পেয়েছেন। বরফে জমাট বেঁধে থাকার ফলেই এই ভাইরাসগুলি জীবিত আছে। তবে, এরকম ভাইরাস এর আগে পাওয়া যায়নি বলে অনুমান।
এই সংক্রান্ত গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে "মাইক্রোবায়োম" নামে একটি জার্নালে। এই আবিষ্কার শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে কীভাবে ভাইরাসের বিবর্তন হচ্ছে তা বুঝতে সাহায্য করবে বলে মনে করা হচ্ছে। এনিয়ে গবেষণার জন্য বিজ্ঞানীর নতুন আল্ট্রা-ক্লিন মেথড তৈরি করেছেন।
মাইক্রোবায়োলজি নিয়ে গবেষণা করা ওহিও স্টেট ইউনিভার্সিটির বির্ড পোলার ও ক্লাইমেট রিসার্চ সেন্টারের গবেষক হি-পিং-হং বলেন, ধূলো ও গ্যাস নিয়ে এই হিমবাহগুলি ধীরে ধীরে তৈরি হয়েছে। এর সাথে সাথে অনেক ভাইরাসও এখানে জমা হয়েছে। পশ্চিম চিনের এই হিমবাহগুবলি নিয়ে খুব একটা গবেষণা হয়নি। আমাদের লক্ষ্য হবে, অতীতের পরিবেশকে বোঝার জন্য এই তথ্য কাজে লাগানো। ওই পরিবেশেরই অংশ এই ভাইরাসগুলি।
প্রসঙ্গত, পশ্চিম চিনের গুলিয়া আইস ক্যাপ থেকে ২০১৫ সালে সংগৃহীত বরফের নমুনা নিয়ে গবেষণা চালিয়েছিলেন বিজ্ঞানীরা। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ২২ হাজার ফুট উঁচুতে বরফের উৎসস্থল থেকে এই নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছিল।
বিজ্ঞানীরা যখন এই বরফ নিয়ে গবেষণা করছিলেন তখন তাঁরা দেখেন, ৩৩টি ভাইরাসের জেনেটিক কোড রয়েছে। বিজ্ঞানী সম্প্রদায় এর মধ্যে চারটি ভাইরাসকে আগেই শনাক্ত করেছে। কিন্তু, অন্ততপক্ষে ২৮টি নোভেল । জমার বাঁধার সময় থেকেই এর মধ্যে অর্ধেক ভাইরাস জীবিত রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
প্রসঙ্গত, চিনের উহান থেকে শহর থেকে প্রথম ছড়িয়ে পড়েছিল করোনা ভাইরাস। তার পর তা গোটা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। বহু সংখ্যক মানুষের মৃত্যু হয়েছে। এখনও সংক্রমণ ও মৃত্যু লেগে রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে বিজ্ঞানীদের ১৫ হাজার বছরের পুরানো ভাইরাসের সন্ধানের বিষয়টি প্রকাশ্যে এল।