নয়াদিল্লি: ভার্জিন গ্যালাকটিকের রিচার্ড ব্র্যানসনের সঙ্গে এবার মহাকাশ সফরে সামিল হচ্ছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মহিলা সিরিশা বান্দলা। ১১ জুলাই নিউ মেক্সিকো থেকে মহাকাশের উদ্দেশে পাড়ি দেবেন সংস্থার মালিক রিচার্ড ব্র্যানসন সহ ৫ জন। আর সেই তালিকাতেই রয়েছেন সিরিশা। সরকারি বিষয়ক ও সংস্থার গবেষণা কার্যক্রমের সহ-সভাপতি সিরিশা বান্দলা।
২০১৫ সালে ভার্জিন গ্যালাকটিক-এ সরকারি বিষয়ক ব্যবস্থাপক হিসাবে যোগদান করেন সিরিশা। অন্ধ্রপ্রদেশের গুন্টুর জেলায় জন্ম গ্রহণ করেন সিরিশা। বড় হয়েছেন হিউস্টনে। পারডু বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অ্যারোনটিকাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতক এবং জর্জিটাউন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন স্নাতকোত্তর পাশ করেছেন সিরিশা। কল্পনা চাওলার পর দ্বিতীয় ভারতীয় মহিলা হিসেবে মহাকাশে যেতে চলেছেন সিরিশা। ভার্জিন গ্যালাকটিক জানিয়েছে, এটা তাদের চার নম্বর ‘টেস্ট ফ্লাইট’।
শুক্রবার অন্ধ্র প্রদেশের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী এন চন্দ্রবাবু নাইডু দুটি ছবি টুইট করেছেন। ট্যুইটে তিনি লিখেছেন, "ভারতীয় বংশোদ্ভূত মহিলারা প্রবাদ বাক্য ভাঙছেন। একইসঙ্গে নিজেদের অস্তিত্ব বুঝিয়ে দিচ্ছেন। এই দল মহাকাশে নতুন ইতিহাস তৈরি করবে। যা ভারতীবাসীকে গর্বিত করে।"
সিরিশার আত্মীয় রামরাও কান্নেগন্তি বলেন, আমরা সবাই খুশি এবং গর্বিত। সিরিশার সাফল্য কামনা করছি। রিচার্ড ব্র্যানসনের সঙ্গে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছেন এতে আমরা খুব আনন্দিত। জানা গিয়েছে, ভার্জিন গ্যালাকটিকে কাজ করার আগে তিনি টেক্সাসে একটি এয়ারস্পেস ইঞ্জিনিয়ার হিসাবে কাজ করতেন। পরে স্পেসফ্লাইট ফেডারেশনে চাকরি পান।