লন্ডন: কোভিড আটকানোর চেষ্টায় শৈশবে 'দেওয়াল তুলছে' লকডাউন। মানসিক অবস্থার সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়ছে শিশুদের স্বাস্থ্য। নয়া গবেষণা বলছে, দীর্ঘদিন বাড়ির ভিতরে থাকায় শিশুদের শ্বাসযন্ত্রের বিকাশে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে লকডাউন।
কোভিডে স্বস্তি পেলেও শিশুদের অস্বস্তি বাড়াচ্ছে লকডাউন। নতুন গবেষণায় বলা হয়েছে, শিশুদের স্বাভাবিক 'কার্ডিও রেসপিরেটরি ডেভেলপমেন্ট'-এ ক্ষতি করছে নিষেধাজ্ঞার কড়াকড়ি। সম্প্রতি লকডাউনে শিশুদের স্বাস্থ্য সম্পর্কিত একটি পর্যবেক্ষণ করে গবেষকরা। যাতে সামিল হন, ব্রিটেনের 'অ্যাংলিয়া রাসকিন ইউনিভার্সিটি'র একটা গবেষক দল। তাদের সঙ্গে যোগ দেন স্পেনের 'ইউনিভার্সিটি অফ জারাগোঞ্জা'র আরেকটি দল।
দু'টি টিমই শিশুদের কার্ডিও রেসপিরেটিরি ফিটনেস নিয়ে গবেষণা করে। যেখানে ১২-১৪ বছরের ছেলেমেয়েদের নিয়ে পরীক্ষা হয়। পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, স্বাভাবিকের থেকে অনেক কম ফিটনেস লেভেল রয়েছে তাদের শ্বাসযন্ত্রে। স্বাভাবিক বিকাশ হলে যা কখনোই সম্ভব না। (VO2) ম্যাক্স ফিটনেস টেস্টের মাধ্যমেই শিশুদের শ্বাসযন্ত্রের এই অবস্থার কথা জানা যায়।
আসলে (VO2)হল 'ভলিউম অফ ম্যাক্সিমাম অক্সিজেন কনজাম্পশন'। এটি একটি ফিটনেস সূচক। যা কৈশোরে অনেকটাই বেড়ে যায়। শিশুদের শ্বাসযন্ত্রের স্বাভাবিক বিকাশ হলেই এই গ্রোথ সম্ভব। এখানেই শেষ নয়। গবেষণায় দেখা যায়, গত ১২ মাসে শিশুদের 'হেলথি ফিটনেস জোন লেভেল' ৩.৪ শতাংশ কমে গেছে। বয়স ও সেক্সের ভিত্তিতে এই ফিটনেস টেস্ট হয়ে থাকে।
শিশুদের এই গবেষণা নিয়ে মুখ খুলেছেন 'অ্যাংলিয়া রাসকিন ইউনিভার্সিটি'র গবেষক লি স্মিথ। তিনি বলেন, ''সাধারণত কৈশোরে এই (VO2) ম্যাক্স লেভেল বাড়তে থাকে। একটা নির্দিষ্ট বয়স পর্যন্ত তা বৃদ্ধি পায়। যদিও গবেষণায় ১২ বছরের ছেলে ও ১৪ বছরের মেয়েদের মধ্যে VO2) ম্যাক্স লেভেল স্বাভাবিকের থেকে কম ধরা পড়ে।যা এই গ্রুপের ক্ষেত্রে দুর্বলতার লক্ষণ।''
সম্প্রতি এই গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে 'ইউরোপিয়ান জার্নাল অফ পিডিয়াট্রিকস'-এ। উত্তর-পূর্ব স্পেনের একটি স্কুলের ৮৯ ছেলেমেয়েদের ওপর চালানো হয় এই গবেষণা। গত বছর ৬ সপ্তাহের কড়া লকডাউন জারি করে স্পেন। সেই সময় ১৫ বছরের নীচে শিশুদের বাড়ির বাইরে যাওয়ার অনুমতি ছিল না। কেবল ওষুধ বা অসুস্থতার কারণেই তারা বাইরে বেরোতে পারত।
গবেষক দল জানিয়েছে, ২০১৯ সালের নভেম্বরে ১২-১৪ বছরের ছেলেমেয়েদের ম্যাক্সিমাম অক্সিজেন ইনটেক লেভেল চেক করা হয়। পরবর্তীকালে
লকডাউন শুরু হওয়ার পর ২০২০ সালের নভেম্বরে ফের তাদের VO2 পরীক্ষা হয়। তাতেই উঠে আসে এই তথ্য।