কুলতলি: জঙ্গলের পাশেই গ্রাম। সরু রাস্তা চলে গিয়েছে জঙ্গলের মধ্যে। ফুটফুটে জ্যোৎস্না, রাতের অন্ধকার একটু কম। আর তাতেই যা চোখে পড়ল তাতে দক্ষিণ ২৪ পরগনার কুলতলির মৈপীঠ বৈকুণ্ঠপুরের মানুষের চক্ষু চড়কগাছ। প্রাপ্তবয়স্ক একটি রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার রাস্তায় রাজার হালে বসে।

সোমবার সন্ধেয় ঘটেছে এই ঘটনা। চাপা গর্জন শুনে টর্চও ফেলেন কেউ কেউ। কিন্তু জোরালো আলো ভ্রূক্ষেপ করেনি সে। অবশ্য ক্ষিদে মেটাতে ততক্ষণে সে শিকার করেছে একটা গরু। গ্রামবাসীরা জানিয়েছেন, তাকে তারা নদীর ধারে ঘুরে বেড়াতেও দেখেছেন। আতঙ্কিত মানুষ বন দফতরে খবর দেন। জঙ্গলে খাঁচা পাতেন বন দফতরের কর্মীরা। গোটা এলাকা জাল দিয়ে ঘেরা ফেলা হয়। নেওয়া হয় ঘুমপাড়ানি গুলি ছোঁড়ার প্রস্তুতি, নদীতে নামে বন দফতরের পেট্রোলিং টিম। কিন্তু বাঘ কোথায়?

মঙ্গলবার ভোরে দেখা যায়, বাঘ নিজেই নদী সাঁতরে জঙ্গলের দিকে চলে যাচ্ছে। সে সময় বনকর্মীরাই ধাওয়া করে আজমল মাড়ির জঙ্গলের দিকে তাকে পৌঁছে দেন। বন দফতর জানিয়েছে, আপাতত ওই জঙ্গলে বিশেষ নজরদারি চালাবে একটি টিম। কী কারণে বাঘটি লোকালয়ে হাজির হয়, তাও খতিয়ে দেখা হচ্ছে। অন্তঃসত্ত্বা বাঘ অনেক সময় শান্ত পরিবেশের খোঁজে লোকালয়ে চলে আসে। আবার অনেক সময় বৃদ্ধ কিংবা আহত বাঘ জঙ্গলের বাইরে বেরিয়ে যায়। এই বাঘটিও সেই রকম কোনও কারণে এসেছিল কিনা, সেই সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে বন দফতর।