নীলগিরিতে হাতিদের জন্য তৈরি একটি পুনর্বাসন কেন্দ্র উদ্বোধনে গিয়েছিলেন তিনি। সেই সময়ে একটি মন্দিরে প্রবেশের সময় জুতো খুলতে হয় তাঁকে। তখনই ওই ছেলেটিকে ডাকা হয়। পরে ঘটনার ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে তাঁর দলীয় কর্মীরা বলে, পিঠে ব্যাথার জন্যই তিনি ঝুঁকতে পারেন না।
ভিডিওটিতে স্পষ্ট তাঁকে বলতে শোনা যায়, ‘এদিকে এসো...এদিকে এসো...জুতো খুলে দাও।’
সূত্রের খবর, ওই ছেলেটি আদিবাসী সম্প্রদায়ভুক্ত। স্থানীয় একটি স্কুলে নবম শ্রেণিতে পড়ে।
ভিডিওটি সোশ্য়াল মিডিয়ায় আপলোড হতেই ভাইরাল হয়ে যায়। এরপরই শ্রীনিবাসনের নিন্দায় সরব হয় নেটিজেনরা।
মন্ত্রী এই ঘটনার সাফাই দিয়ে বলেন, ছেলেটিকে নাতির মতো ভেবেই এই অনুরোধ করেন তিনি। যদিও তাতে সমালোচনা কিছুমাত্র কমেনি।