রিয়াধ: সৌদি আরবে মহিলাদের গাড়ি চালানোর উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করে নেওয়া হল। ফলে এখন থেকে আর মহিলাদের গাড়ি চালাতে বাধা নেই। স্বাধীনতা পেয়েই মনের আনন্দে গাড়ি চালাতে শুরু করেছেন মহিলারা। লেখিকা ও উপস্থাপক সামার আলমোগ্রেনও গাড়ি নিয়ে রাস্তায় বেড়িয়ে পড়েছেন। তিনি বলেছেন, ‘আমার নিজেকে পাখির মতো মনে হচ্ছে।’ বাহরিন সীমান্তের দিকে গাড়ি নিয়ে যাওয়ার সময় একটি টেলিভিশন চ্যানেলের উপস্থাপক সাবিকা আল-দোসারি বলেছেন, ‘এটা সৌদি আরবের সব মহিলার কাছে ঐতিহাসিক মুহূর্ত।’

সৌদি আরই এতদিন বিশ্বের একমাত্র দেশ ছিল, যেখানে মহিলাদের গাড়ি চালানোর অনুমতি ছিল না। ন’য়ের দশকে নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে গাড়ি চালানোয় বেশ কয়েকজন মহিলাকে গ্রেফতার করা হয়। অ্যামনেস্টি জানিয়েছে, মহিলাদের গাড়ি চালানোর অধিকারের দাবিতে আন্দোলন করায় অন্তত আট জন মহিলাকে গ্রেফতার করা হয়েছে। সন্ত্রাস দমন আদালতে তাঁদের বিচার হতে পারে। তাঁদের দীর্ঘ কারাবাস হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। তবে যুবরাজ মহম্মদ বিন সলমন সৌদি আরবের আইন সংস্কারের উদ্যোগ নিয়েছেন। তিনি গত বছরের সেপ্টেম্বরে মহিলাদের গাড়ি চালানোর উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার কথা ঘোষণা করেন। এ মাসের শুরুতেই এক মহিলাকে গাড়ি চালানোর লাইসেন্স দেওয়া হয়। এবার সব মহিলাই গাড়ি চালাতে পারবেন।