নিউ ইয়র্ক: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবার সরকারিভাবে ছুটির দিনের হিসেবে ঘোষিত হতে চলেছে দীপাবলি। মার্কিন কংগ্রেসের সদস্যা ক্যারলিন বি ম্যালনির নেতৃত্বে হাউজ অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসে এই মর্মে একটি বিল পেশ করা হয়েছে। এই বিলটিকে সমর্থন করেছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন কংগ্রেসের সদস্যা রাজা কৃষ্ণমূর্তি। তিনি দীপাবলির ধর্মীয় ও ঐতিহাসিক গুরুত্ব সংক্রান্ত একটি প্রস্তাবও পেশ করেছেন।
কৃষ্ণমূর্তি জানিয়েছেন, ‘ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিকদের কাছেও দীপাবলির বিশেষ গুরুত্ব আছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দীপাবলি পালন করার মাধ্যমে ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের উৎসবকে স্বীকৃতি দেওয়া হচ্ছে। দীপাবলিকে ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণার এই উদ্যোগের পরিপ্রেক্ষিতে আমাদের বলা উচিত, সারা বিশ্বে যে আলো দেখতে চান, নিজে সেরকম হয়ে উঠুন। আপনার সমাজ থেকে আঁধার দূর করার জন্য যে আলো দরকার, সেটা হয়ে উঠুন। সমাজে আশাহীনদের আশা দেওয়ার জন্য যে আলো দরকার, সেটা হয়ে উঠুন। সমাজে যারা সবচেয়ে পিছিয়ে, তাঁদের সাহায্য করার জন্য আলো হয়ে উঠুন। এটাই দীপাবলির তাৎপর্য। সেই কারণেই দীপাবলিকে সরকারি ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা করা জরুরি।’
ম্যালনি বলেছেন, ‘ভারতীয় বংশোদ্ভূত কংগ্রেস সদস্যদের সঙ্গে মিলে দীপাবলি সংক্রান্ত বিল পেশ করতে পেরে আমি খুব খুশি। এই বিল পেশ হওয়ার ফলে দীপাবলি সরকারি ছুটির দিন হয়ে যাবে। আঁধারের বিরুদ্ধে আলোর জয়, অশুভের বিরুদ্ধে শুভর জয়, অজ্ঞতার বিরুদ্ধে জ্ঞানের জয় উদযাপন করতে পেরে আমার গর্ব হচ্ছে। এ বছরের দীপাবলি করোনার আঁধারের বিরুদ্ধে আমাদের দেশের লড়াইয়ের প্রতীক। আমরা সবাই চাই দেশের মানুষ সুখে থাকুন, সবাই সুস্থ থাকুন, সবাই শিক্ষার আলো পাক এবং অস্থির সময় কেটে যাক। এর জন্য দীপাবলির চেয়ে ভাল সময় আর হয় না। আমার সহকর্মী, ভারতীয় বংশোদ্ভূত নেতা-নেত্রী এবং আমার বিশ্বাস, অতীব সঙ্কটজনক অতিমারীর আবহে দীপাবলিকে সরকারি ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণার চেয়ে ভাল সময় আর হয় না।’
হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের ফরেন অ্যাফেয়ার্স কমিটির চেয়ারম্যান গ্রেগরি মিকসও দীপাবলিকে সরকারি ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা সংক্রান্ত বিলকে সমর্থন করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘আমরা আঁধারের বিরুদ্ধে আলোর জয় নিয়ে আলোচনা করছি। এটা মার্কিন সমাজের পক্ষে ভাল। ফরেন অ্যাফেয়ার্স কমিটি এই বিলকে সমর্থন করবে।’