ওয়াশিংটন: হোয়াইট হাউসের (White House) করোনাভাইরাস রেসপন্স কোঅর্ডিনেটর (Covid-19 response coordinator) হিসেবে ভারতীয় বংশোদ্ভূত চিকিৎসক আশিস ঝা-র (Dr Ashish Jha) নাম ঘোষণা করলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন (US President Joe Biden)। ব্রাউন ইউনিভার্সিটির (Brown University) স্কুল অফ পাবলিক হেলথের (School of Public Health) ডিন ড. ঝা। তিনি এবার নতুন দায়িত্ব পেলেন। ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই চিকিৎসকই এখন থেকে করোনা অতিমারী মোকাবিলায় মার্কিন সরকারের হয়ে কাজ করবেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য বিষয়ক নীতি নির্ধারণের ক্ষেত্রেও তাঁর বড় ভূমিকা থাকবে। স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে কোন বিষয়গুলিতে বেশি জোর দেওয়া উচিত, সে বিষয়েও ড. ঝা-র গুরুত্বপূর্ণ মতামত থাকবে। জেফ জিয়েন্টসের স্থলাভিষিক্ত হলেন ড. ঝা। ৫ এপ্রিল থেকে নতুন দায়িত্বভার গ্রহণ করবেন তিনি।
আজ ড. ঝা-কে বিশেষ দায়িত্ব দেওয়ার কথা ঘোষণা করে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেছেন, ‘ড. আশিস ঝা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম সেরা জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জনপ্রিয় ব্যক্তি। আমরা এখন অতিমারীর নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করছি। করোনাভাইরাস মোকাবিলার প্রস্তুতির জন্য আমার যে পরিকল্পনা, সেটা কার্যকর করা এবং করোনার ঝুঁকি এড়ানোর ক্ষেত্রে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য ড. ঝা-ই উপযুক্ত ব্যক্তি।’
ইউএস সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশনের তথ্য বলছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নতুন করে ছড়াচ্ছে করোনার ওমিক্রন ভ্যারিয়্যান্টের নতুন ধরন। প্রতি সপ্তাহেই সংক্রমণ দ্বিগুণ হয়ে যাচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে স্বাস্থ্য ব্যবস্থার হাল ধরার জন্য নতুন দায়িত্ব পেলেন ড. ঝা।
১৯৭০ সালে বিহারের মধুবনী জেলার পুরসাউলিয়া অঞ্চলে জন্ম হয় ড. ঝা-র। তিনি ১৯৭৯ সালে কানাডায় চলে যান। এরপর ১৯৮৩ সালে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে যান। তিনি অভ্যন্তরীণ রোগ বিশেষজ্ঞ। ২০২০ সালে তাঁকে ব্রাউন ইউনিভার্সিটির স্কুল অফ পাবলিক হেলথের প্রধান হিসেবে নিযুক্ত করা হয়।
করোনা অতিমারীর সময় ড. ঝা-র ভূমিকা বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হয়েছে। তিনি যেভাবে সংক্রমণ মোকাবিলায় প্রস্তুতি নেওয়ার কথা বলেছেন এবং সংক্রমণের হার কমাতে বিশেষ ভূমিকা পালন করেছেন, সেটি স্বীকৃতি পেয়েছে। ভ্যাকসিনের বিষয়েও মার্কিন কংগ্রেসে গুরুত্বপূর্ণ মতামত পেশ করেন তিনি।