সামরিক জোট ন্যাটো-ভুক্ত পোল্যান্ডের একটি বন্দর ছেড়ে জাহাজটি আসার পথে এই ঘটনা ঘটে। এই অঞ্চলে মার্কিন রণতরীর ওপর এভাবে নজরদারি চালিয়ে রাশিয়া কার্যত হুঁশিয়ারি দিল মনে করা হচ্ছে। এই ঘটনায় স্বাভাবিকভাবেই নড়েচড়ে বসেছে পেন্টাগন।
এক মার্কিন আধিকারিক জানিয়েছেন, গত সোমবারও চক্কর কেটেছিল রুশ যুদ্ধবিমান। কিন্তু মঙ্গলবার দুটি সুখোই এসইউ-২৪ বিমান মার্কিন নৌজাহাজের একেবারে গা ঘেঁসে প্রায় এগারো বার চক্কর কাটে। দুটি যুদ্ধবিমান এত কাছ দিয়ে যাচ্ছিল যে, তা সমুদ্রের বুকে তরঙ্গ তুলে দেয়।
ইউএসএস ডোনাল্ড কুক নামে ওই ক্ষেপনাস্ত্র বিধ্বংসী জাহাজের কাছ ঘেঁষে সাতবার ছবি তুলতে তুলতে উড়ে যায় রাশিয়ার একটি কেএ-২৭ হেলিক্স হেলিকপ্টার।
বাল্টিক সাগরের এই এলাকা থেকে রাশিয়ার এক্তিয়ারভুক্ত অঞ্চল প্রায় ৭০ নটিক্যাল মাইল দূরে কিলিনগ্রাদ। পোল্যান্ড ও লিথুয়ানিয়ার মধ্যবর্তী অংশে রয়েছে কিলিনগ্রাদ।
আমেরিকার দাবি, তাদের জাহাজ ওই সময় আন্তর্জাতিক জলসীমায় ছিল।
উল্লেখ্য, বাল্টিক দেশগুলি, বিশেষ করে পোল্যান্ড রাশিয়াকে আগ্রাসী শক্তি হিসেবেই মনে করে। তিনটি বাল্টিক দেশ ২০০৪-এ ন্যাটো-তে যোগ দিয়েছে। ওই দেশগুলি তাদের অঞ্চলে জোট-বাহিনীর স্থায়ী মোতায়েনের দাবি জানিয়েছে। এরই ভিত্তিতে ন্যাটো ঠান্ডাযুদ্ধোত্তর পর্বে পূর্ব ইউরোপে তাদের সবচেয়ে বড় ঘাঁটি গড়ে তোলার পরিকল্পনা করছে বলে জানা গেছে।
যদিও মস্কো বাল্টিক দেশগুলিকে আক্রমণের কোনও উদ্দেশ্যই তাদের নেই বলে জানিয়েছে।
কয়েকদিন আগে ১১ এপ্রিল ইউএসএস ডোনাল্ড কুক পোল্যান্ডের বন্দর সফর শেষ করেছে। সেখানে পোল্যান্ডের একটি হেলিকপ্টার ওই জাহাজে করে মাঝসমুদ্রে এসে উড়ে গিয়েছিল।
১১ এপ্রিলই দুটি এসইউ-২৪ জেট ডোনাল্ড কুকের ওপর দিয়ে প্রায় ২০ বার চক্কর কেটেছিল। ওই দিন প্রায় হাজার গজের মধ্যে এসে পড়েছিল দুটি যুদ্ধবিমান। এর পরের দিন আরও কাছে, প্রায় ৩০ ফুট ওপর দিয়ে উড়ে যায় রুশ বিমান।
মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগের আধিকারিক জানিয়েছেন, ডোনাল্ড কুকের কমান্ডিং অফিসার সাফ বলেছেন, গত মঙ্গলবারের ঘটনা একেবারেই নিরাপদ নয় এবং তা অপেশাদারও বটে। ওই আধিকারিক জানিয়েছেন, মার্কিন সামরিক বাহিনী পুরো ঘটনাটি পর্যালোচনা করে দেখছে।