লাহোর: পাকিস্তানে লাহোর আসনের গুরুত্বপূর্ণ ভোটে জয়ী হলেন অপসারিত প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফের স্ত্রী বেগম কুলসুম। পানামা পেপার্স দুর্নীতি মামলায় সুপ্রিম কোর্টের রায়ে প্রধানমন্ত্রী পদ থেকে সরে যেতে হয়েছিল নওয়াজকে। তার পরিপ্রেক্ষিতে এই উপনির্বাচন ছিল শরিফ পরিবারের কাছে কার্যত অ্যাসিড টেস্ট।  শরিফ পরিবারের শক্তঘাঁটি বলে পরিচিত লাহোরের এনএ-২০ আসন থেকে কুলসুম খুবই সামান্য ভোটের ব্যবধানে জয়ী হয়েছেন। ইমরান খানের দলের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী হেরেছেন মাত্র ১৩ হাজার ভোটের ব্যবধানে। জঙ্গি সংগঠন জামাত-উদ-দাওয়া প্রধান হাফিজ সইদের সমর্থন পুষ্ট নতুন দল এই নির্বাচনে চার হাজারের বেশি ভোট পেয়েছে।  সুপ্রিম কোর্টের রায়ে ওই আসন থেকেও ইস্তফা দিতে হয়েছিল নওয়াজকে। এজন্য ওই আসনে উপনির্বাচন হয়। ২০১৩-র সাধারণ নির্বাচনে এই আসন থেকে ৪১ হাজারেরও বেশি ভোটে জিতেছিলেন নওয়াজ। কাজেই শরিফ পরিবারের সমর্থন যে কমেছে তা ভোটের ফল থেকেই স্পষ্ট। আগামী বছর পাকিস্তানে সাধারণ নির্বাচনের আগে এই ভোট ছিল কার্যত ক্ষমতাসীন দল পিএমএল-এনের কাছে অগ্নিপরীক্ষা।

ফল বেরোনোর পর নওয়াজ কন্যা মরিয়ম বলেছেন, মানুষ সুপ্রিম কোর্টের রায়কে প্রত্যাখ্যান করেছে। নওয়াজ শরিফের প্রতিই তাঁরা আস্থা রেখেছেন। রেলমন্ত্রী সাদ রফিকও একই দাবি করেছেন।

ভোট পরিচালনার দায়িত্বে ছিলেন সামরিক কর্মীরা। ভোট পড়েছিল মাত্র ৩০ শতাংশ। পিএমএল-এনের দাবি, তাদের বহু সমর্থককে ভোট দিতে দেওয়া হয়নি। বেশ কয়েকজন কর্মীকে আটক করেছিল সেনা কর্তৃপক্ষ। বিরোধী প্রার্থী রিগিংয়ের অভিযোগ এনেছেন।