কলকাতা: আজকের দিনেও ট্রেনে ভ্রমণ তুলনায় অনেক সস্তা ও সাশ্রয়ী যাতায়াতের মাধ্যমগুলির মধ্যে একটি এবং একইসঙ্গে এটি আরামদায়কও বটে। দূরের জায়গায় যাওয়ার জন্য অনেক কম সময়ে আমাদের গন্তব্যে পৌঁছে দেয় ট্রেন। তবে এক্ষেত্রে আমাদের মনে প্রথমেই চিন্তা আসে টিকিট পাওয়া যাবে কিনা সেই ব্যাপারে। অনেকের কাছে আবার ট্রেনের টিকিটের (Train Ticket) দামও অনেক বেশি বলে মনে হয়। কেউ কেউ বিনা টিকিটেই ট্রেনে উঠে পড়েন। আর এই টিকিট না কেটে ট্রেনে ওঠার কারণে মোটা জরিমানা দিতে হয় যাত্রীকে। তবে এক যাত্রী টানা এক বছর ধরে বিনা টিকিটেই ট্রেনে যাতায়াত করেছেন এবং এর মাধ্যমে তিনি বাঁচিয়েছেন প্রায় ১.০৬ লক্ষ টাকা ! অথচ রেল কর্তৃপক্ষ তাঁর বিরুদ্ধে কোনও পদক্ষেপ করেনি।
এই ঘটনা ঘটিয়েছেন ব্রিটেনের এড ওয়াইজ যিনি সারা বছর ধরে বিনা টিকিটে ট্রেনে যাতায়াতের এক দারুণ ফন্দি বের করেছেন। আর এর জেরে ভাড়া বাবদ তিনি বাঁচিয়েছিলেন ১.০৬ লক্ষ টাকা। রেল কর্তৃপক্ষ তাঁর এই কীর্তি-কলাপ সম্পর্কে জানলেও কোনও পদক্ষেপ করেনি বা কোনও জরিমানাও করা হয়নি তাঁকে। কিন্তু কেন ?
এড ওয়াইজ এক ২৯ বছর বয়সী পার্সোনাল ফিনান্স লেখক, খুব সূক্ষ্মভাবে নজর করেছিলেন ট্রেনের সময়সূচি এবং দেরির প্যাটার্ন। তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে যখন কোনও ট্রেন দেরি করতে থাকে, সেই ট্রেনের ভাড়া সম্পূর্ণ ফেরত পাওয়া যায়। আর সেই ফন্দি মাথায় রেখে সেভাবেই তিনি টিকিট বুক করাতেন এবং ২০২৩ সালে সেভাবেই প্রতিটি ট্রেন যাত্রার জন্য ভাড়ার টাকা তিনি ফেরত পেয়েছেন। এভাবেই ৩ বছরে তিনি জমিয়ে ফেলেছেন প্রায় ১.০৬ লক্ষ টাকা !
ব্রিটেনের ট্রেনের দেরির নিয়ম অনুসারে ট্রেন নির্ধারিত সময়ের ১৫ মিনিট দেরি হলে টিকিটের দামের ২৫ শতাংশ ফেরত দেওয়া হবে যাত্রীকে, ৩০ মিনিট দেরি হলে ৫০ শতাংশ ফেরত এবং ১ ঘণ্টার বেশি দেরি হলে সেই ট্রেনের টিকিটের টাকা পুরোটাই ফেরত দেওয়া হয় যাত্রীকে। এড ওয়াইজ এই নিয়মের পূর্ণ ব্যবহার করেন। তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে মূলত তিনটি কারণে ট্রেনের দেরি হয় – বনধ্ বা হরতাল, মেনটেন্যান্স এবং বাজে আবহাওয়া। আর সেভাবেই তিনি নিজের যাত্রার সময় বেছে নিতেন যাতে পুরো টাকা রিফান্ড পাওয়া যায়।
এড ওয়াইজের এই কাজ সেই সমস্ত মানুষদের জন্য অনুপ্রেরণাদায়ক যারা নিজেদের যাতায়াতের খরচ বাঁচাতে চাইছেন। তিনি বুঝিয়েছেন যে এই নিয়ম মেনে এবং সঠিক সময়ের সিদ্ধান্ত নিলে যাতায়াতের খরচ অনেকাংশে কমিয়ে ফেলা সম্ভব। অথচ তিনি কোনও অনৈতিক কাজও করেননি। ফলে রেল কর্তৃপক্ষও তাঁকে কিছু বলেনি, কোনও সাজা হয়নি, এমনকী উলটে জরিমানা না নিয়ে টিকিটের টাকা ফেরত পেয়েছেন তিনি।