কলকাতা: পকেটে যথেষ্ট নগদ টাকা নেই। অনলাইন পেমেন্ট নেবে না দোকানদার। অসুবিধা নেই। কার্ড আছে তো পকেটে। কাছের কোনও এটিএম-এ গেলেই হল। সেখানে মেশিনে কার্ড দিয়ে পিন দিলেই বেরিয়ে আসবে টাকা। তাই দিয়ে পেমেন্ট মিটিয়ে ফেলা যাবে অনায়াসে। কার্ড দিয়ে টাকা তোলার এই ব্যবস্থা অনেকের সুবিধা করে দিয়েছে। বিপদে আপদে কাজে এসেছে এটি। কিন্তু প্রথম এটিএম থেকে কে টাকা তোলেন ? কেই বা প্রথম এটিএম আবিষ্কারের কথা ভেবেছিলেন। তার সঙ্গে আবার যোগসূত্র রয়েছে ভারতের। গোটা বিষয়টা জানার পর অবাক হওয়া অস্বাভাবিক নয়।
এটিএম আবিষ্কার (World’s First ATM)
এটিএম আদতে একটি ভেন্ডিং মেশিন। যেখান থেকে টাকা ভেন্ডিং করা হয়। অর্থাৎ নির্দিষ্ট জিনিসের বিনিময়ে সেখান থেকে টাকা বেরিয়ে আসে। কিন্তু এর আগে চকোলেট বারসহ নানা জিনিসের ভেন্ডিং মেশিন বাজারে ছিল। ছিল না কেবল টাকার মেশিন। এর পিছনে রয়েছে জন শেফার্ড ব্যারন। তিনি ভারতীয় বংশোদ্ভূত। শিলংয়ে ১৯২৫ সালে ২৩ জুন তার জন্ম হয়। তিনি ১৯৬৫ সালের এক শনিবার ব্যাঙ্কে গিয়েছিলেন। উদ্দেশ্য ছিল টাকা তোলা। কিন্তু তার পৌঁছাতে এক মিনিট দেরি হয়ে যায়। ব্যাঙ্কের শাটার বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল।
ব্যাঙ্ককে এটিএম বানানোর প্রস্তাব
এই ঘটনাই তাঁকে ভাবায়। বাড়ি এসে তাঁর মনে প্রশ্ন আসে - যদি চকোলেট বারসহ নানা জিনিসের ভেন্ডিং মেশিন হয়, তবে টাকার কেন নয় ? যেমন ভাবা তেমন কাজ। এর পরেই তিনি সোজা চলে যান বার্কলে ব্যাঙ্কের কাছে। তাঁর এই অভিনব ভাবনার কথা জানান। এর ঠিক দুই বছরের মাথায় এটিএম পরিষেবা শুরু হয়। ব্রিটেনে। সেটাই বিশ্বের প্রথম এটিএম পরিষেবা।
কে প্রথম টাকা তোলেন (First ATM Withdrawal) ?
বার্কলে ব্যাঙ্ক এটিএম বসানোর পর এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করে। সেখানেই ব্রিটিশ অভিনেতা রাগ ভার্নিকে টাকা তোলার সুযোগ দেওয়া হয়। প্রসঙ্গত, রাগ ভার্নি ব্রিটিশ টিভি কমেডি শো অন দ্য বাসেস-এর সঞ্চালক ছিলেন।
কীভাবে টাকা তোলা হত ?
তখনকার দিনে কার্ড সিস্টেম ছিল না। রেডিয়োকার্বন লাগানো একটি চেক দেওয়া হত গ্রাহকদের। তাতে একটি পিনও দেওয়া থাকত। সেটি নিয়ে গিয়ে এটিএম মেশিনে দিলে ১০ পাউন্ড পাওয়া যেত। যা তখনকার দিনে অনেকটাই টাকা।
আরও পড়ুন - General Knowledge Story: বিশ্বের প্রথম টেক্সট মেসেজ এই ব্যক্তিরই ! কী লিখেছিলেন বলুন তো ?