1 January Importance: মার্চ, ডিসেম্বর ঘুরে ১ জানুয়ারি, বার বার পাল্টেছে নববর্ষ পালনের দিন

করোনার মধ্যেও বর্ষবরণের উচ্ছ্বাসে ভাটা পড়েনি। কিন্তু চিরকাল ১ জানুয়ারিকে ইংরেজি নববর্ষের প্রথম দিন হিসেবে ধরা হতো না। বরং শতকের পর শতক ২৫ মার্চ এবং ২৫ ডিসেম্বর দিনটিই বছরের প্রথম দিন হিসেবে পালিত হতো গোটা বিশ্বে।

তাহলে সব পাল্টে গেল কেন? কেনই বা ১ জানুয়ারি দিনটিকে বছরের প্রথম দিন ধরা হল? ইতিহাস ঘাঁটলেই মিলবে এর জবাব।

আজ থেকে প্রায় ৪ হাজার বছর আগে, খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ সালে প্রাচীন ব্যাবিলনেই নববর্ষ পালনের সূচনা। সেই সময় ১১ দিন ধরে চলত নববর্ষের উৎসব 'আকিতু'। প্রত্যেক দিন থাকত আলাদা আলাদা অনুষ্ঠান। মার্চ মাসে প্রথম পূর্ণিমা দিয়ে শুরু হতো নববর্ষ পালন।

রোমের পুরাণ অনুযায়ী, ভগবান জানুসের হাত ধরেই সব কিছুর সূত্রপাত। তাঁর নামের সঙ্গে মিল থাকাতেই নুমা জানুয়ারিকে বছরের প্রথম মাস হিসেবে ধরার সিদ্ধান্ত নেন বলে জানা যায়। যুদ্ধের দেবতা মার্সের নামানুসারে মার্চ মাসটি নামাঙ্কিত হওয়ায়, সেটিকে পিছিয়ে দেন।

মূলত রোমান ক্যালেন্ডার অনুযায়ীই দিন ক্ষণের হিসেব রাখা হতো সেই সময়। কিন্তু সূর্যের অবস্থানের সঙ্গে সঙ্গে প্রাচীন রোমান ক্যালেন্ডারের সামঞ্জস্য থাকছিল না। তার জন্য ৭১৫ থেকে ৬৭৩ খ্রিস্টপূর্বে রোমান ক্যালেন্ডারে সংশোধন ঘটান রোমের তৎকালীন সম্রাট নুমা পম্পিলাস। মার্চের বদলে জানুয়ারিকে বছরের প্রথম মাস নির্ধারণ করেন তিনি।

তবে ১ জানুয়ারির নববর্ষের প্রথম দিন হিসেবে তকমা পাওয়া তারও পরে, রোমের সম্রাট জুলিয়াস সিজারের হাত ধরে। তাবড় গণিতবিদদের নিযুক্ত করে জুলিয়ান ক্যালেন্ডার তৈরি করেন তিনি, সেটিই রূপান্তরিত হয়ে জর্জিয়ান ক্যালেন্ডারে হয়, যা আজকের দিনে সব দেশ মেনে চলে।

খ্রিস্টপূর্ব ৪৬ সালে প্রাচীন ক্যালেন্ডারে সংশোধন ঘটিয়ে ১ জানুয়ারি দিনটিকে বছরের প্রথম দিন ঠিক করেন সিজার। ৫ খ্রিস্টপূর্বে রোমের পতনের পর খ্রিষ্ট ধর্মাবলম্বী বহু দেশ ক্যালেন্ডারে রদবদল ঘটায়। ২৫ ডিসেম্বর, বড়দিনকেই নতুন বছরের প্রথম দিন হিসেবে মানতে শুরু করে তারা। গর্ভে যিশু রয়েছেন বলে যেদিন জানতে পারেন মেরি, সেই ২৫ মার্চকে ঘোষণা দিবস হিসেবে পালন করা হতে থাকে।

কিন্তু ১৫৮২ সালে ত্রয়োদশ পোপ গ্রেগরি জর্জিয়ান ক্যালেন্ডারের প্রবর্তন করেন, তাতে ১ জানুয়ারিকেই বছরের প্রথম দিন ঘোষণা করা হয়। জর্জিয়ান ক্যালেন্ডারের সঙ্গে জুলিয়ান ক্যালেন্ডারের বিশেষ পার্থক্য নেই। তবে জুলিয়ান ক্যালেন্ডারে লিপ ইয়ার, অর্থাৎ চার বছর অন্তর ফেব্রুয়ারি মাসের একটি বাড়তি দিন যোগ করা ছিল না। হিসেব কষে জর্জিয়ান ক্যালেন্ডারে তাতে রদবদল ঘটানো হয়।

এক দম শুরুতে যে সমস্ত দেশে জর্জিয়ান ক্যালেন্ডার গ্রহণযোগ্যতা পায়, তার মধ্যে অন্যতম হল, ইটালি, ফ্রান্স এবং স্পেন। ১৭৫৭ সাল থেকে গ্রেট ব্রিটেন এবং আমেরিকাও তা মানে শুরু করে।

আবার জর্জিয়ান ক্যালেন্ডার মেনে চললেও, সেপ্টেম্বরে বর্ষবরণ পালন করে ইথিওপিয়া। ভারতের বিভিন্ন রাজ্যেও নববর্ষ ভিন্ন ভিন্ন দিনে পালিত হয়। যেমন, অসমে রঙ্গোলি বিহু, বাংলায় পয়লা বৈশাখ, তামিলনাড়ুতে তামিল পুত্থানাড়ু, ওড়িশায় বিষুব সংক্রান্তি, যা মূলত এপ্রিল মাসের মাঝামাঝি পড়ে।