Domestication of Dogs: হিংস্র নেকড়ের বংশধর, কুকুর মানুষের পোষ্য হয়ে উঠল কী করে? কারণ খুঁজে পেল বিজ্ঞান

চিরকাল সময় একরকম যায় না। বরং পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজেকে বদলে নিতে হয় আমাদের। সারমেয়দের ক্ষেত্রেও একথা প্রযোজ্য।

হিংস্র প্রজাতি হিসেবে পৃথিবীতে পূর্বপুরুষের আগমন ঘটলেও, পরিস্থিতি বুঝেই সারমেয়রা মানুষের পোষ্য হয়ে ওঠে বলে মত বিজ্ঞানীদের।

বর্তমানে ঘরে ঘরে পোষ্য সারমেয় চোখে পড়লেও, তাদের পূর্বপুরুষ কিন্তু নেকড়ে। বিবর্তনের ফলে, আজ থেকে প্রায় ৩০ হাজার বছর আগে Gray Wolves থেকে পৃথিবীতে সারমেয়দের আবির্ভাব ঘটে। পৃথক প্রজাতি হিসেবে তারা গৃহপালিত হয়ে ওঠে ১৫ হাজার বছর আগে থেকে।

পরিস্থিতি অনুযায়ীই এই সারমেয়রা নিজেদের মানুষের অনুগত করে তোলে বলে দাবি বিজ্ঞানীদের। এর প্রধান কারণ হিসেবে খাদ্যসঙ্কটকে চিহ্নিত করেছেন তাঁরা। Proceedings of the Royal Society B জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাপত্রে এর বিশদ ব্যাখ্যা রয়েছে।

নেকড়েদের একটি অংশ নিজেদের পোষ্য করে তোলে, মানুষের সঙ্গে সহাবস্থান গড়ে তোলে বলে আগেও একাধিক গবেষণায় উঠে এসেছে। নয়া গবেষণায় বলা হয়েছে, খাবারের জোগান যাতে অব্যাহত থাকে, তার জন্যই মূলত মানুশের ন্যাওটা হয়ে ওঠে সারমেয়রা।

বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, মানুষকে পোষ মানাতে হয়নি। নিজে থেকেই মানুষের পোষ্য হয়ে ওঠে সারমেয়রা। বসতি এলাকায় খাবারের সন্ধানে এসে সহজাত উঠতে শুরু করে। একই চরিত্রের সঙ্গীও জুটে যায় তাদের।

এতে খাবারের সন্ধানে এদিক ওদিক ছুটে বেড়ানো, আবর্জনার স্তূপে ঝাঁপিয়ে পড়ার চেয়ে, মানুষের দেওয়া খাবারে পেট ভরানো শ্রেয় বলে মনে হয় প্রাগৈতিহাসিক যুগের সারমেয়দের। মানুষের প্রতি ক্রমশ সহিষ্ণু হয়ে ওঠে তারা। তাদের উত্তরাধিকারীরা একটা সময় ন্যাওটা হয়ে ওঠে মানুষের।

বিড়ালের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য বলে মত বিজ্ঞানীদের। তাঁরা জানিয়েছেন, আজ থেকে ১০ হাজার বছর আগে মূলত কৃষিজমি, খামারের কাছে দেখা মিলত বিড়ালের। পরবর্তীতে মানুষের সঙ্গে পারস্পরিক সম্পর্ক তৈরি হয় তাদের। ইঁদুর মেরে দেওয়ার দরুণই গৃহস্থের বাড়িতে ঠাঁই হয় তাদের।

সর্বপ্রথম মানুষের পোষ্য হয়ে ওঠা প্রাণী কুকুর। তাই অন্য গৃহপালিত প্রাণীকে নিয়ে গবেষণার ক্ষেত্রে তাদের বিবর্তনের নেপথ্য কারণ জানা জরুরি।

কারণ কুকুরের পোষ্য হয়ে ওঠার সঙ্গে মানবসভ্যতাও ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে। কারণ মানুষের সঙ্গে তারাও এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় স্থানান্তরিত হতো, সেই পরিবেশে মানিয়ে নিত।