Rinku Singh: ঝাড়ুদারের চাকরি থেকে টিম ইন্ডিয়ার হয়ে সুযোগ পাওয়া, রিঙ্কুর জীবনকাহিনী যেন রূপকথা

এক ম্যাচ, পাঁচ বল, পাঁচটি ছয় রিঙ্কু সিংহের জীবন সম্পূর্ণভাবে বদলে দেয়। গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে এক ওভারই রিঙ্কু সিংহকে রাতারাতি খ্যাতির শিখরে পৌঁছে দেয়।

ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ছিলই, তারপর আইপিএলের দুরন্ত পারফরম্যান্স তাঁর জন্য জাতীয় দলের দরজাও খুলে দেয়।

তবে এই রিঙ্কুরই এক সময় হাতে ব্যাট, দস্তানার বদলে ঝাড়ু তুলে নেওয়ার পরিস্থিতি হয়েছিল। দেনার দায়ে থাকা নিম্ন মধ্যবিত্ত পরিবারের সংসারের হাল ধরতে দেওয়া হয়েছিল ঝাড়ুদারের চাকরি।

তবে একদা মজদুরের কাজ করা রিঙ্কু কিন্তু কোনদিন হাল ছাড়েননি। উত্তরপ্রদেশের অনূর্ধ্ব ১৬ থেকে ২৩ পর্যন্ত সমস্ত বয়সভিত্তিক দলের হয়েই খেলেছেন তিনি।

২০১৮-১৯ রঞ্জি মরশুমে উত্তরপ্রদেশের হয়ে ৯৫৩ রান করেছিলেন তিনি। এই অনবদ্য পারফরম্যান্সই কিন্তু তাঁর সামনে আইপিএলে খেলার সুযোগ এনে দেয়।

২০১৮ সালে তাঁকে নিলামে ৮০ লক্ষ টাকায় দলে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে দীর্ঘদিন নাইটদের একাদশে খুব বেশি সুযোগ পাননি তিনি। জল বোয়ে এবং হাতেগোনা কয়েকটি ম্যাচে সুযোগেই কাটছিল সময়।

২০২১ সালে হাঁটুতে চোটের কারণে আইপিএল থেকে ছিটকেও যেতে হয়েছিল। তবে ২০২২ মরশুমে তিনি কেকেআরে ফিরে বেশ কিছু ভাল পারফরম্যান্স করেন।

আর ২০২৩ সালে নাইট দলের স্তম্ভ হয়ে উঠেন রিঙ্কু। ১৪ ম্যাচ খেলে ৪৭৫ রান ঝুলিতে পুরেছিলেন রিঙ্কু। গড় ছিল ৫৯.২৫। ১৪৯.৫৩ স্ট্রাইক রেট। এরপরেই প্রথমবার জাতীয় দলের হয়ে ডাক পান রিঙ্কু।