Sunil Chetri Retirement: আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের শেষ প্র্যাক্টিস সেশন, সাংবাদিকদের প্রণাম জানিয়েই অনুশীলন শুরু সুনীলের

দেশের জার্সিতে শেষ ম্য়াচ। এভাবেই যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে নিজের শেষ প্র্যাকটিস সেশনে এসে হাতজোড় করে প্রণাম জানালেন সাংবাদিকদের।

সল্টলেক স্টেডিয়ামে কুয়েতের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্য়াচ ভারতের। ম্য়াচের গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিয়েছে এটিই সুনীলের শেষ আন্তর্জাতিক ম্য়াচ হওয়ায়। ২০০৫ সাল থেকে পথ চলা শুরু এই তারকার কাল যুবভারতীর লাইট অফ হওয়ার পর আর দেশের জার্সিতে খেলতে নামবেন না।

দেশের হয়ে ১৫১ তম ম্য়াচ খেলতে নামবেন সুনীল। ভারতীয় দলের জার্সিতে এর আগে এতগুলো ম্য়াচ কেউ খেলেননি কখনও। নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্য়াচ স্মরণীয় করে রাখতে মরিয়া থাকবেন সুনীলও।

ম্য়াচের আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে এসেছিলেন। ফুটবল কেরিয়ার শেষ হলে কি কোচিং করাবেন? এমন প্রশ্ন উঠেছিল। তবে কোচিংয়ে আসার কোনও ইচ্ছে নেই, জানিয়ে দিলেন ৩৯ বছরের তারকা ফুটবলার।

নিজের শেষ ম্য়াচ খেলবেন। কিন্তু তিনিই তো এতদিন পর্যন্ত দলটাকে তৈরি করেছিলেন। দলের প্রত্যেক তরুণ ফুটবলারের কাছে তিনিই আইকন। এদিনও গোটা অনুশীলন পর্বেই আগলে রাখলেন প্রত্যেককে।

প্রকৃত দলনায়ক তিনি। ছেলেদের খারাপ পারফরম্য়ান্সেও সবসময় পাশে তিনি। এদিন বারবার টিম হাডলে ছেলেদের পেপটক দিলেন, কালকের ম্য়াচের গুরুত্ব বোঝালেন।

সাংবাদিক বৈঠকে কোচ স্তিমাচের পাশে বসে জানিয়ে দিলেন, ''কলকাতায় ম্যাচটা খেলতে পেরে আমরা খুশি। আশা করছি প্রচুর সমর্থন পাব। একটা দারুণ যুদ্ধ হতে চলেছে। আমরা তৈরি।''

তাঁর অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত অবাক হয়েছিলেন স্বয়ং স্ত্রী সোনম ভট্টাচার্য ও তাঁর পরিবারও। সুনীল কিন্তু আবারও বলে গেলেন, ''এটা হঠাৎ করে নেওয়া কোনও সিদ্ধান্ত না। অনেক ভেবেচিন্তেই আমি অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। ১৯ বছরে দারুণ দারুণ মুহূর্ত কাটিয়েছি। এটাই শেষ।'' কথাগুলো বলছিলেন আর মুখে হালকা হাসি।

স্তিমাচের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে হালকা খোঁচা দিয়ে বললেন, ''স্তিমাচকে যখন প্রথম দেখি, আর এই পাঁচ বছর পরে ওঁর বয়স যেন ১৫ বছর বেড়েছে। আমি এত তাড়াতাড়ি ওঁর মত বুড়ো হতে চাই না। ভাের পাঁচটায় ঘুম থেকে ওঠা, মাঠে দৌড়ানাে থেকে বিশ্রাম। এবার নিজের মত জীবনটা কাটাতে চাই।''

নিজের শেষ অনুশীলনের মঞ্চেও নিজেকে ডুবিয়ে রাখলেন অনুশীলন, রানিং, ড্রিবলিং, লং পাস, শর্ট পাস এমনকী ভলি প্র্যাক্টিস করতেও দেখা গেল তাঁকে। কাল কি শেষবারের মত তাহলে জ্বলে উঠছেন?