Paris Olympics 2024: কার তত্ত্বাবধানে শুরু হয়েছিল শ্যুটিংয়ের সফর? তাঁর পেশাই বা কী? এক নজরে স্বপ্নিলের অজানা কাহিনী

পেশায় তিনি টিকিট কালেক্টার। সেই সেন্ট্রাল রেলের কর্মচারী প্যারিসে ভারতের হয় 'কালেক্ট' করলেন তৃতীয় পদক। কথা হচ্ছে ৫০ মিটার এয়ার রাইফেলের ৩ পোজিশনসে ব্রোঞ্জজয়ী শ্যুটার স্বপ্নিল কুসালেকে নিয়ে।

মহারাষ্ট্রজাত কুসালে মহারাষ্ট্রের মধ্যবিত্ত ঘরের ছেলে। পেশায় তাঁর বাবা ও দাদা, দুইজনেই স্কুল শিক্ষক। আর তাঁর মা পঞ্চায়েত প্রধান। সাধারণ মধ্যবিত্ত ঘর থেকে প্যারিসের পোডিয়ামের সফরে স্বপ্নিল হতাশার সম্মুখীন হলেও কোনদিন হার মানেননি।

স্বপ্নিলের বাবা ২০০৯ সালে মহারাষ্ট্র সরকারের ক্রীড়া প্রবধিনি প্রোগামে তাঁর নাম নথিভুক্ত করান। শুরু হয় তাঁর সফর। এক বছরের শারীরিক অনুশীলনের পর স্বপ্নিল শ্যুটিংকেই নিজের পছন্দের খেলা হিসাবে বেছে নেন।

স্বপ্নিল প্রথম বড় সাফল্য পান ২০১৫ সালে জুনিয়র এশিয়ান শ্যুটিং চ্যাম্পিয়নশিপে কুয়েতে ৩ পজিশনে সোনা জেতেন তিনি। ৫৯তম জাতীয় শ্যুটিং চ্যাম্পিয়নশিপে চয়ন সিংহ, অলিম্পিক্স পদকজয়ী গগন নারংদের পিছনে ফেলে ৫০ মিটার রাইফেলে সোনা জিতে নেন স্বপ্নিল। বড় বড় নামেদের হারিয়ে সোনা জেতায় স্বাভাবিকভাবেই চর্চায় চলে আসে স্বপ্নিলের নাম।

স্বপ্নিল প্রথম বড় সাফল্য পান ২০১৫ সালে জুনিয়র এশিয়ান শ্যুটিং চ্যাম্পিয়নশিপে কুয়েতে ৩ পজিশনে সোনা জেতেন তিনি। ৫৯তম জাতীয় শ্যুটিং চ্যাম্পিয়নশিপে চয়ন সিংহ, অলিম্পিক্স পদকজয়ী গগন নারংদের পিছনে ফেলে ৫০ মিটার রাইফেলে সোনা জিতে নেন স্বপ্নিল। বড় বড় নামেদের হারিয়ে সোনা জেতায় স্বাভাবিকভাবেই চর্চায় চলে আসে স্বপ্নিলের নাম।

৬১তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপেও সোনা আসে তাঁর ঝুলিতে। মিশরের কায়রোতে ২০২২ সালে বিশ্ব শ্যুটিং চ্যাম্পিয়নশিপে চতুর্থ স্থানে শেষ করে তিনি অলিম্পিক্সের কোটা পান। এই প্রতিযোগিতাতেই দলগত ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জেতেন তিনি।

তবে পরের বছর এশিয়ান গেমসে ব্যক্তিগত ইভেন্টে সোনা জিততে ব্যর্থ হন তিনি। তবে দলগত ইভেন্টে আসে সোনা। তবে ওই বছরই এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে রুপো, ২০২৪ সালে এশিয়ান রাইফেল/পিস্তল চ্যাম্পিয়নশিপে ৫০ মিটার রাইফেল ৩ পজিশনে সোনা জিতে স্বপ্নিলের অলিম্পিক্সের প্রস্তুতিটা ভালই ছিল। এবার প্যারিসে কেরিয়ারের সবথেকে বড় সাফল্য এল তাঁর ঝুলিতে।