কলকাতা: করোনার প্রভাবের বিগত দুই মরসুমে ব্য়াপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল ভারতীয় ফুটবল। দর্শকহীন মাঠেই সিংহভাগ আইএসএল এবং আই লিগের ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হয়। তবে আসন্ন ফুটবল মরসুমে বাড়তে চলেছে ম্যাচের সংখ্যা। মাঠে ফেরার কথা দর্শকদের। সেই মরসুমের শুরুটা হতে চলেছে ডুরান্ড কাপের (Durand Cup 2022) মাধ্য়মে।
২০টি দলের টুর্নামেন্ট
এশিয়ার প্রাচীনতম ফুটবল টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপ। ২০২২ সালে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ডুরান্ড কাপের ১৩১তম পর্ব। এই বা।রের ডুরান্ডে কাপে বেশ কিছু বদল চোখে পড়তে চলেছে। ২০১৯ সাল থেকেই এই টুর্নামেন্টে আইএসএলের দলগুলি অংশগ্রহণ করে। গত বার চ্যাম্পিয়নও হয়েছিল আইএসএল ক্লাব এফসি গোয়াই। তবে এবার থেকে প্রত্যেকটি আইএসএল ক্লাবেরই এই টুর্নামেন্ট খেলা বাধ্যতামূলক। তাই ইস্টবেঙ্গল, এটিকে মোহনবাগান সমেত ১১টি আইএসএল দলই এই টুর্নামেন্ট খেলবে।
আইএসএল দলগুলির পাশাপাশি ৫ আই লিগ এবং ৪টি ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর দলও ডুরান্ড কাপে অংশ নেবে। মোট ২০টি দলের এই টুর্নামেন্ট শুরু হতে চলেছে ১৬ অগাস্ট। ১৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলবে এই টুর্নামেন্ট। এই ২০টি দলকে চারটি গ্রুপে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে। গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। গ্রুপ ‘বি’-তে একইসঙ্গে রয়েছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ও এটিকে মোহনবাগান (ATK Mohun Bagan)। প্রথম ম্যাচেই যুবভারতীতে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগান।
অন্তত চারটি করে ম্যাচ
কলকাতাসহ অসম ও মণিপুরের মোট পাঁচটি ম্যাচে ডুরান্ড কাপের গ্রুপ পর্ব অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। অবশ্য টুর্নামেন্টের নক আউট পর্বের সূচি এবং তা কোথায় খেলা হবে, সেই বিষয়ে এখনও কিছু জানানো হয়নি। চারটি গ্রুপের প্রথম দুইয়ে শেষ করা দলগুলিই টুর্নামেন্টের নক আউট পর্বে কোয়ালিফাই করবে। এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমেই শুরু হতে চলেছে বর্ধিত ভারতীয় ফুটবল মরসুম। প্রতিটি দল গ্রুপ পর্বে অন্তত চারটি করে ম্যাচ খেলায়, তা লিগের প্রস্তুতিতেও কিন্তু বেশ সাহায্যই করবে।
আরও পড়ুন: আমরা এরকম সুযোগ পাইনি, কীসের জন্য আক্ষেপ সুনীল ছেত্রীর ?