নয়াদিল্লি: ইংল্যান্ডে আসন্ন নেক্সট জেন কাপে ভারতের দুই ক্লাবের যুব দল খেলার সুযোগ পাওয়ায় খুশি ভারতের জাতীয় দল ও বেঙ্গালুরু এফসির অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। এই দুই দলের মধ্যে তাঁর ক্লাব দল বেঙ্গালুরু এফসি-ও রয়েছে। সঙ্গে রয়েছেন কেরল ব্লাস্টার্স এফসি-র যুব ফুটবলাররাও।
চলতি মাসেরই শেষ দিকে এই দুই দল ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবগুলির যুব দলগুলির বিরুদ্ধে মাঠে নামার সুযোগ পাবে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (EPL) আয়োজকেরা ও আইএসএলের আয়োজক ফুটবল স্পোর্টস ডেভলপমেন্ট লিমিটেড বা এফএসডিএলের যৌথ উদ্যোগে এই টুর্নামেন্ট হতে চলেছে।
দেশের যুব ফুটবলারদের ইংল্যান্ডের মাটিতে খেলার এমন সুযোগ পাওয়া প্রসঙ্গে সুনীল ছেত্রী বলেছেন, “আমাদের দেশের ছেলেরা এই সুযোগ পাওয়ায় আমি খুশি। এই টুর্নামেন্টে আমাদের কোচেরাও বুঝে নিতে পারবেন, যারা আমাদের বিভিন্ন ক্লাবের প্রথম দলের দরজায় কড়া নাড়ছে, তারা ঠিক কেমন।”
একই সঙ্গে তাঁর আফসোস, “এ রকম সুযোগ আমার ছোটবেলায় কখনও আসেনি। আমি খুশি যে, প্রিমিয়ার লিগ ও এফএসডিএল হাত মিলিয়ে এ রকম একটা টুর্নামেন্ট করছে। নেক্সট জেন কাপ আমাদের দেশের তরুণদের সামনে ইংল্যান্ডের সেরা ক্লাব দলগুলির যুব দলগুলির বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ এনে দিচ্ছে।”
গত মে মাসে রিলায়্যান্স ফাউন্ডেশন ডেভলপমেন্ট লিগের প্রথম মরসুমে সেরার শিরোপা জেতে বেঙ্গালুরু এফসি। এই খেতাবের সুবাদেই নেক্সট জেন কাপে অংশগ্রহণ করবে তারা। তাদের সঙ্গে এই লিগের রানার্স কেরল ব্লাস্টার্সও ইংল্যান্ডে এই টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।
লিগের সেরা দুই ক্লাব ইংল্যান্ডে প্রিমিয়ার লিগে খেলা একাধিক ক্লাবের যুব দলের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাবে। অর্থাৎ প্রিমিয়ার লিগে যে দলগুলি দাপিয়ে বেড়ায়, তাদের অ্যাকাডেমি দলগুলির বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাবেন ভারতের এই উঠতি ফুটবলাররা। ফুটবল বিশেষজ্ঞদের মতে, দেশে ফিরে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে মাঠে এই অমূল্য অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে তাঁদের।
আরও পড়ুন: হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে শেষ হাসি ভারতের, জয় দিয়ে শুরু ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর