কলকাতা: আইপিএলে (IPL) তাঁর সাফল্য দেখে আশায় বুক বেঁধেছিলেন ভক্তরা। ৯ ম্যাচে ৩১২ রান। স্ট্রাইক রেট প্রায় ১২৫। সঙ্গে আরও একটি চমকে ওঠার মতো তথ্য। রানের নিরিখে বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, দীনেশ কার্তিক, পৃথ্বী শ, রোহিত শর্মা, মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, অজিঙ্ক রাহানের চেয়েও তিনি অনেক এগিয়ে!
ঋদ্ধিমান সাহা (Wriddhiman Saha) ভারতীয় টেস্ট দলে ফিরবেন, সেই অপেক্ষায় ছিলেন স্ত্রী দেবারতিও (Debarati)। কিন্তু রবিবার বিকেলে এবিপি লাইভের কাছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টের জন্য নির্বাচিত ভারতীয় দলে ঋদ্ধিমান নেই শুনে কার্যত স্তম্ভিত। হতাশ গলায় বললেন, 'আইপিএলে ও যেরকম পারফর্ম করেছে, তারপর ভীষণভাবে মনে হয়েছিল টেস্ট দলে সুযোগ পাবে। খবরটা তাই অবিশ্বাস্য শোনাচ্ছে। জানি না কী প্রতিক্রিয়া দেব।'
ঋদ্ধিমান শেষ টেস্ট খেলেছেন গত বছরের ডিসেম্বরে। ওয়াংখেড়েতে, নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে। অসুস্থতার জন্য সেই ম্যাচে মাঠে থাকতে পারেননি দেবারতি। তাঁর গলায় আক্ষেপের সুর। প্রচ্ছন্ন আশঙ্কা, হয়তো জাতীয় দলের হয়ে কেরিয়ারের শেষ টেস্ট খেলে ফেলেছেন ঋদ্ধিমান। দেবারতি বলছেন, 'এ বছর আর কোনও টেস্ট খেলবে না ভারত। যদি জানতাম ঋদ্ধি আর সুযোগ পাবেই না, অসুস্থতা সত্ত্বেও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচটায় থাকতাম। খুব আফশোস রয়ে গেল।'
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চার টেস্ট ম্যাচের সিরিজে ২-১ এগিয়ে ভারত। গত বছর করোনার ধাক্কায় সিরিজ মাঝপথে বন্ধ করে দিতে হয়েছিল। শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলা হবে ১ জুলাই থেকে। ইংল্যান্ডের বার্মিংহামে। সেই ম্যাচের জন্য রবিবার ঘোষিত ভারতীয় দলে ঋষভ পন্থের পাশে দ্বিতীয় উইকেটকিপার হিসাবে রাখা হয়েছে কে এস ভরতকে। যদিও চলতি আইপিএলে পন্থ ও ভরত, দুজনের পারফরম্যান্সই হতাশাজনক। পন্থ আইপিএলে ঋদ্ধির চেয়ে ৫ ম্যাচ বেশি খেলে মাত্র ২৮ রান বেশি করেছেন। ব্যাটিং গড়ে তিনি অনেক পিছিয়ে। অন্যদিকে কে এস ভরত সুযোগ পেয়েছেন মাত্র ২ ম্যাচে। মাত্র ৮ রান করেছেন। সেখানে ঋদ্ধি নিয়মিতভাবে রান করছেন। গুজরাত টাইটান্সকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রাখার নেপথ্যেও বঙ্গ উইকেটকিপার-ব্যাটারের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ।
তারপরেও কেন ঋদ্ধিমান টেস্ট দলে সুযোগ পেলেন না, প্রশ্ন তুলছেন অনেকে। সেই সঙ্গে বলা হচ্ছে, দেশের হয়ে ৪০ টেস্ট ম্যাচ খেলা ক্রিকেটারের কি একটা বিদায়ী ম্যাচ প্রাপ্য ছিল না! ভারতীয় দলের সঙ্গে জড়িত কেউ কেউ এমনও বলছেন যে, কেন ঋদ্ধিমানকে অন্তত ফেয়ারওয়েল টেস্ট খেলার সুযোগ দেওয়া হল না। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় দলের হয়ে খেলার পর যে সুযোগ ঋদ্ধির প্রাপ্য ছিল বলেই মনে করা হচ্ছে। যদিও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কারও কাছেই এ নিয়ে কোনও সদুত্তর নেই।
আরও পড়ুন: মুম্বইয়েই বিশ্রামে কোহলিরা, আসছেন সোমবার, ইডেনে বিরাট-শো-র উন্মাদনা তুঙ্গে