সন্দীপ সরকার, কলকাতা: প্রতিপক্ষ দলে হার্দিক পাণ্ড্য, ডেভিড মিলার, রাহুল তেওয়াটিয়ার মতো বিগহিটার। তবে গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে ম্যাচে সাহসিকতার পরিচয় দিচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders)। ইডেনে শনিবার যে পিচে তারা গুজরাত টাইটান্সের বিরুদ্ধে খেলছে, সেই বাইশ গজেই সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সঙ্গে খেলেছিল। যে ম্যাচে দুই ইনিংস মিলিয়ে উঠেছিল ৪৩৩ রান। সেঞ্চুরি করেছিলেন হায়দরাবাদের হ্যারি ব্রুক।
শুক্রবার ম্যাচের আগের দিন ইডেনে (Eden Gardens) প্র্যাক্টিস করল দুই দলই। তবে কেকেআরের ঐচ্ছিক অনুশীলন ছিল। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে খেলেছিল যে দল, সেই একাদশের দুজন মাত্র ক্রিকেটার প্র্যাক্টিস করতে এসেছিলেন। ডেভিড উইজা ও এন জগদিশান। নীতীশ রানা, রিঙ্কু সিংহ বা বেঙ্কটেশ আইয়াররা কেউ মাঠমুখো হননি। তবে গুজরাত পুরো দল নিয়েই এসেছিল। দুই দফায় ইডেনে আসেন গুজরাত ক্রিকেটারেরা। প্রথম দফায় ঋদ্ধিমান সাহা, ডেভিড মিলার, শিবম মাভিরা মাঠে আসেন। তাঁরা মাঠে বেশ কিছুক্ষণ প্র্যাক্টিস করে ফেলার পর আরেকটি বাসে করে মাঠে আসেন রশিদ খান, হার্দিক পাণ্ড্যরা।
প্র্যাক্টিসের ফাঁকে বেশ কিছুক্ষণ পিচ দেখেন হার্দিক ও গুজরাত টাইটান্সের কোচ গ্যারি কার্স্টেন। কেকেআর বনাম গুজরাত ম্যাচের উইকেট তদারকির কাজ দেখাশোনা করার জন্য কলকাতায় এসেছেন বোর্ডের পিচ কমিটির প্রধান আশিস ভৌমিক। উইকেট কেমন আচরণ করবে? সুজন বলছিলেন, 'এই পিচে আগেও একটা ম্যাচ হয়েছে। কেকেআর বনাম সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ম্যাচ। ভাল পিচ হবে। বল পড়ে ভালভাবে ব্যাটে যাবে। স্ট্রোক খেলার সুবিধা হবে। আবার বোলাররাও বাড়তি গতি ও বাউন্স পাবে। স্পিনাররাও সাহায্য পাবে। এত ভারসাম্য যুক্ত পিচ এবারের আইপিএলে আর দেখছি না। এই উইকেটে খেলতে সকলেই পছন্দ করবে। এক কথায় ভাল উইকেট হয়েছে।'
আরও পড়ুন: গুণের 'খনি', কিন্তু কখন স্বাস্থ্যের পক্ষে ক্ষতিকর কমলা লেবু ?
যদিও কেকেআরকে চিন্তায় রাখতে পারেল দলের পেসাররা। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ম্যাচেও ব্রুকের সামনে দাঁড়াতে পারেননি কেউ। বেঙ্গালুরুতে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে ২১ রানে হারিয়ে দিলেও, উদ্বেগে রাখছে জোরে বোলারদের ছন্দ। উমেশ যাদব আগের ম্যাচে ১ ওভারে ১৯ রান দিয়েছেন। বৈভব অরোরা ২ ওভারে খরচ করেছিলেন ২২ রান। শুভমন গিলরা যে রকম ছন্দে রয়েছেন, তাতে গুজরাতের বিরুদ্ধেও বিপাকে পড়তে পারে কেকেআরের পেস ব্যাটারি।
তবে দর্শক বিনোদনের পসরা তৈরি থাকছে। চার-ছক্কার খেলা হবে। দুই ইনিংসে বড় রান হবে বলেই পূর্বাভাস কিউরেটরের।