নয়াদিল্লি: রাজীব গাঁধী খেলরত্ন পুরস্কারের জন্য ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর নাম সুপারিশ করল অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ)। সংবাদসংস্থা এএনআই সূত্রে এমনই খবর। ফলে বিশেষ সম্মান পেতে চলেছেন ভারতের ফুটবল দলের অধিনায়ক। এছাড়া ভারতের মহিলা দলের স্ট্রাইকার বালা দেবীর নাম অর্জুন পুরস্কারের জন্য মনোনীত করা হয়েছে।
ভারতে ক্রীড়াক্ষেত্রে সর্বোচ্চ পুরস্কার হল খেলরত্ন। গত বছর ইতিহাসে একসঙ্গে পাঁচজন ক্রীড়াবিদ এই সম্মান পেয়েছিলেন। রোহিত শর্মা, মনিকা বাত্রা, ভিনেশ ফোগত, রানি রামপাল ও মরিয়াপ্পান ফাঙ্গাভেলুকে খেলরত্ন পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। এবার খেলরত্ন পুরস্কারের জন্য মহিলাদের একদিনের ও টেস্ট দলের অধিনায়ক মিতালি রাজ এবং পুরুষদের দলের অভিজ্ঞ অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের নাম সুপারিশ করেছে বিসিসিআই।
সুনীল এর আগে অর্জুন পুরস্কার ও পদ্মশ্রী সম্মান পেয়েছেন। ২০১১ সালে তিনি অর্জুন পুরস্কার পান। ২০১৯ সালে তিনি পদ্মশ্রী সম্মান পেয়েছেন। এবার তিনি খেলরত্ন পেতে চলেছেন।
এআইএফএফ-এর এক কর্তা জানিয়েছেন, ‘আমরা খেলরত্নের জন্য সুনীল ছেত্রী এবং অর্জুন পুরস্কারের জন্য বালা দেবীর নাম মনোনীত করেছি। এছাড়া দ্রোণাচার্য পুরস্কারের জন্য গ্যাব্রিয়েল জোশেফের নামও মনোনীত করেছি।’
২০০৫ থেকে ভারতের হয়ে খেলছেন সুনীল। তিনি এখনও পর্যন্ত ১১৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ৭৪ গোল করেছেন। ভারতের আর কোনও স্ট্রাইকার আন্তর্জাতিক ফুটবলে সুনীলের চেয়ে বেশি গোল করতে পারেননি। এমনকী, বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসির সঙ্গেও গোলের সংখ্যার বিচারে লড়াই চালাচ্ছেন সুনীল।
ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান, বেঙ্গালুরু এফ সি ছাড়াও জেসিটি, ডেম্পো, চিরাগ ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন সুনীল। এমনকী, বিদেশি ক্লাবের হয়েও খেলেছেন তিনি। কানসাস সিটি উইজার্ডস ও স্পোর্টিং লিসবন বি দলের হয়ে খেলেছেন এই স্ট্রাইকার।
দেশের হয়ে এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ, সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ, ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ জিতেছেন সুনীল। তিনি এশিয়ান কাপ ও বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচও খেলেছেন এবং গোল করেছেন।