মুম্বই: ইংল্যান্ডে কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে যাওয়ার কথা ছিল। লেস্টারশায়ারের সঙ্গে চুক্তিও হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই চুক্তি বাতিল করলেন অজিঙ্ক রাহানে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চাপ বেড়ে যাওয়ায় এবার কাউন্টি খেলা থেকে সরে দাঁড়ালেন মুম্বই ব্যাটার। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আগেই কাউন্টি খেলতে যাবেন, এ কথা পাকা হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু বিসিসিআইয়ের তরফে রাহানেকে অপেক্ষা করতে বলা হয়েছিল। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভাল পারফরম্যান্সের পর সুযোগ চলে আসে ক্যারিবিয়ান সফরেও। এমনকী সহ অধিনায়ক হিসেবে সেই সফরে গিয়েছিলেন তিনি। ব্যাট হাতে যদিও সফল হননি।
ভারতীয় দল ফের টেস্ট খেলতে নামবে আগামী ডিসেম্বরে। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে টিম ইন্ডিয়া। আর রাহানে একমাত্র টেস্ট ফর্ম্যাটেই খেলেন এখন। তাহেল কেন তিনি সরে দাঁড়ালেন কাউন্টি থেকে? উল্লেখ্য, কাউন্টি ক্লাবটির হয়ে রাহানের প্রথম শ্রেণির ম্যাচ ছাড়াও ওয়ান ডে ম্যাচ খেলার কথা ছিল। ক্লাব কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ''আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ বৃদ্ধি পাওয়ায় রাহানে কাউন্টি না খেলার কথা জানিয়েছে। অগস্ট এবং সেপ্টেম্বর— এই দু’মাস ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার কথা আমাদের জানিয়েছে রাহানে।’’ লেস্টারশায়ারের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট ক্লদ হেন্ডারসন বলেছেন, ‘‘আমরা রাহানের পরিস্থিতি বুঝতে পারছি। গত কয়েক মাসে প্রচুর ক্রিকেট খেলতে হয়েছে ওকে। ভারতের মাটিতে যেমন খেলেছে, তেমন জাতীয় দলের সঙ্গেও সফর করেছে। তাই আমরা ওর ইচ্ছাকে মর্যাদা দিচ্ছি। ওর বিশ্রাম দরকার। পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানো প্রয়োজন।''
সাফাই দ্রাবিড়
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে হারতে হয়েছে ভারতকে। ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid) মনে করছেন সামনেই এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে ম্যাচে পরীক্ষা নিরীক্ষা করাটা প্রয়োজনীয় ছিল। 'এটাই আমাদের খেলোয়াড়দের পরখ করে নেওয়ার শেষ সুযোগ ছিল। আমাদের বেশ কিছু আহত ক্রিকেটার এনসিএতে রয়েছে। বিশ্বকাপ আর এশিয়া কাপের আগে সময় তো বেশি বাকি নেই। আমরা আশা করছি বিশ্বকাপ বা এশিয়া কাপের আগে তাদের মধ্যে অন্তত কয়েকজন ফিট হয়ে যাবেন। তবে যদি তারা ফিট না হন, সে কথা মাথায় রেখেই বাকিদেরও তো সুযোগ দিতে হবে। যাতে তারা প্রয়োজনে অন্তত কিছু ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে মাঠে নামতে পারেন।'
দ্রাবিড়ের মতে রোহিত, বিরাটকে এই ম্যাচে খেলালে লাভের লাভ তেমন কিছুই হত না। 'আমাদের তো আসল লক্ষ্যটার দিকে নজর রাখতে হবে। প্রতিটা ম্যাচ, প্রতিটা সিরিজ নিয়ে ওরকমভাবে ভাবা সম্ভব নয়। এই সিরিজের পর বিশ্বকাপ, এশিয়া কাপের আগে তো আর হাতে দুই, তিনটে ম্য়াচ রয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে বিরাট এবং রোহিতকে খেলিয়ে খুব একটা লাভ হত না।'