লন্ডন: ব্যাডমিন্টনের অন্যতম কুলীন টুর্নামেন্ট। সেই অল ইংল্যান্ড ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতার প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ জিতলেন ভারতের কিদাম্বি শ্রীকান্ত (Kidambi Srikkanth)। ১৯-২১, ২১-১৪, ২১-৫ গেমে তিনি হারালেন ফ্রান্সের তোমা পোপোভকে। প্রথম দুই গেমে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও তৃতীয় গেম সহজেই জিতে নেন ভারতীয় শাটলার।
বিশ্ব ক্রমপর্যায়ে শ্রীকান্ত এখন রয়েছেন ২২ নম্বরে। ফ্রান্সের পোপোভ ২৫ নম্বরে। ক্রমতালিকায় অবস্থানের বিচারে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই প্রত্যাশিতই ছিল। যদিও অভিজ্ঞতায় প্রতিপক্ষের থেকে অনেকটাই এগিয়ে ছিলেন ভারতের শ্রীকান্ত। সেই অভিজ্ঞতাকে সম্বল করেই ফ্রান্সের ২৪ বছরের প্রতিপক্ষকে হারিয়ে দিলেন তিনি। পৌঁছে গেলেন দ্বিতীয় রাউন্ডে।
এদিন ম্যাচের শুরুটা ভাল করতে পারেননি শ্রীকান্ত। প্রথম গেমে লড়াই করেও হেরে যান ১৯-২১ ব্যবধানে। তবে দ্বিতীয় গেম থেকে ধীরে ধীরে ম্যাচের রাশ নিজের হাতে নিয়ে নেন তিনি। দ্বিতীয় গেম শ্রীকান্ত জেতেন ২১-১৪ ব্যবধানে। প্রথম গেমের মত র্যালি করতে দেননি প্রতিপক্ষকে। ম্যাচে সমতা ফেরানোর পর আর পিছন ফিরে দেখতে হয়নি ৩০ বছরের ভারতীয় তারকাকে। তৃতীয় গেমে পোপোভকে দাঁড়াতেই দেননি তিনি। সহজে নির্ণায়ক গেম জিতে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গেলেন শ্রীকান্ত।
হার সিন্ধুর
অল ইংল্যান্ড ওপেনে (All England Open 2023) প্রথম রাউন্ডেই হার পিভি সিন্ধুর (PV Sindhu)। চিনের ঝাঙ ইং মানের বিরুদ্ধে স্ট্রেট সেটে হেরে গেলেন হায়দরাবাদি শাটলার। ম্যাচের ফল চিনা শাটলারের পক্ষে ২১-১৭, ২১-১১। প্রথম গেমে কিছুটা লড়াই দিলেও দ্বিতীয় গেমে একেবারেই লড়াই দিতে পারেননি সিন্ধু। গত কয়েকটি টুর্নামেন্টে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ সিন্ধু।
এই মুহূর্তে বিশ্বের ৯ নম্বর শাটলার সিন্ধু। ৩৯ মিনিটের লড়াই শেষে এদিন হার মানতে হয় ২ বারের অলিম্পিক্স মেডেল জয়ী ভারতীয় শাটলারকে। ক্রমতালিকার বিচারে সিন্ধুর থেকে অনেকটাই পিছিয়ে ছিলেন চিনের প্রতিদ্বন্দ্বী। ক্রমতালিকায় ১৭ নম্বরে রয়েছেন ঝাঙ ইং।