মেলবোর্ন: অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে জয় ড্যানিল মেদেভেদেভ (Daniil Medvedev)। ফাইনালে তিনি মুখোমুখি হবে রাফায়েল নাদালের (rafael nadal)। এদিন যিনি প্রথম সেমিফাইনালে মাত্তেও বেরেত্তিনির বিরুদ্ধে জয় পেয়েছেন। এদিন দ্বিতীয় সেমিফাইনালে চার সেটের লড়াই হয় রাশিয়ান টেনিস তারকা মেদভেদেভের সঙ্গে গ্রিসের স্তেফোনাস সিৎসিপাসের (Stefanos Tsitsipas)। তবে শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নেয় রাশিয়ান তারকা। খেলার ফল মেদভেদেভের পক্ষে ৭-৬(৫), ৪-৬, ৬-৪, ৬-১। এই নিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের জন্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছে গেলেন মেদভেদেভ। ২০২১ সালে নোভাক জকোভিচের বিরুদ্ধে হারতে হয়েছিল তাঁকে। এবার যদিও সুযোগ রয়েছে নাদালকে হারিয়ে প্রথমবার রড লেভার এরিনায় খেতাব জেতার।
এদিন ম্যাচের প্রথম সেট গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে দুর্দান্ত জয় ছিনিয়ে নেন মেদভেদেভ। এরপর যদিও দ্বিতীয় সেটেই দারুণভাবে ম্যাচে ফিরে আসেন স্তেফোনাস সিৎসিপাস। তিনি দ্বিতীয় সেট জিতে যান। তবে তৃতীয় ও চতুর্থ সেটে একপ্রকার কোর্টে প্রতিপক্ষকে দাঁড়াতেই দেননি গতবারের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন মেদভেদেভ। পরপর ২ সেট ৬-৪ ও ৬-১ ব্য়বধানে জিতে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেন তিনি। গত বছর নোভাক জকোভিচকে হারিয়ে ইউ এস ওপেন জিতে অঘটন ঘটিয়েছিলেন। এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে রাফায়েল নাদালকে হারিয়ে আরও একটা অঘটন ঘটান কি না, তা সময়ই বলবে।
এদিকে, এদিনের প্রথম সেমিফাইনালে প্রত্যাশিত জয় পেলেন রাফায়েল নাদাল (rafael nadal)। ইতালির মাত্তেও বেরেত্তিনিকে (matteo berrettini) হারিয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে গেলেন স্প্যানিশ টেনিস সুপারস্টার। টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই নাদাল ২ ঘণ্টা ৫৫ মিনিটের কঠিন লড়াই শেষে ৬-৩, ৬-২, ৩-৬, ৬-৩ সেটে জয় ছিনিয়ে নিলেন। আর মাত্র একটি জয়, তাহলেই পুরুষদের টেনিসে সর্বাধিক গ্র্যান্ডস্লামের মালিক হয়ে যাবেন ৩৫ বছরের নাদাল।
নোভাক জকোভিচ না থাকায় এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে গ্র্যান্ডস্লাম সংখ্যা বাড়িয়ে নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে। তার মধ্য়ে রজার ফেডেরারও খেলছেন না। তাই এই টুর্নামেন্টে কড়া প্রতিদ্বন্দ্বীতায় যে পড়তে হবে না, তার আন্দাজ পাওয়া গিয়েছিল। এদিন একমাত্র তৃতীয় সেট ছাড়া আর বাকি কোনো সেটেই ছন্দছাড়া মনে হয়নি নাদালকে। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে কোর্টে নিজের জাত চেনাচ্ছিলেন ২০টি গ্র্যান্ডস্লামের মালিক।