বেজিং: কাতার বিশ্বকাপেও মুখোমুখি হয়েছিল দুই দেশ। প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২-১ গোলে জিতে শেষ আটে পৌঁছে গিয়েছিল আর্জেন্তিনা (Argentina vs Australia)।
সেই ম্যাচের ৬ মাস পর ফের ফুটবল মাঠে মুখোমুখি হল আর্জেন্তিনা ও অস্ট্রেলিয়া। তফাত বলতে, আর্জেন্তিনা নেমেছিল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসাবে। চীনের রাজধানী বেজিংয়ের ম্যাচে প্রীতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ২-০ গোলে হারালেন লা আলবিসেলেস্তেরা।
ম্যাচের শুরুতেই গোল করলেন মেসি। দর্শকরা তখনও হয়তো নিজেদের আসনে ঠিকমতো বসেননি। শুরু মেসি-ম্যাজিক। অস্ট্রেলিয়া বক্সের মাঝ বরাবর বল ধরেন মেসি। সেখান থেকে বাঁ পায়ের দুরন্ত শটে অস্ট্রেলিয়ার জালে বল জড়িয়ে দেন মেসি। ম্যাচের ১ মিনিটের মাথায় এগিয়ে যায় আর্জেন্তিনা।
তারপর থেকে অবশ্য বারবার আর্জেন্তিনা বক্সে আক্রমণ তুলে আনে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের রক্ষণকে বারবার পরীক্ষার মুখে ফেলেন অজিরা। তবে কাজের কাজটা হয়নি। আর্জেন্তিনার গোলমুখ খুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।
মাস ছয়েক আগের এক রাতে কাতারের মাঠে এই অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ আট নিশ্চিত করেছিল আর্জেন্তিনা। সেদিনও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম গোল করেছিলেন লিওনেল মেসি। দ্বিতীয় গোলটা করেছিলেন হুলিয়ান আলভারেজ। বৃহস্পতিবার অবশ্য বিশ্বকাপের ম্যাচ ছিল না। চীনের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচ ছিল আর্জেন্তিনার। মেসিকে দেখতে গ্যালারি উপচে পড়েছিল।
সমর্থকদের নিরাশ করেননি মেসি। মাত্র দেড় মিনিটের মধ্যে মেসি গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। অ্যাঙ্খেল দি মারিয়া এবং নিকোলাস গঞ্জালেজ় হয়ে মেসির বাঁ পায়ে বল পড়তেই বক্সের মাথা থেকে মাপা শটে গোল করেন। পরের প্রায় আধ ঘণ্টা পুরোটাই আর্জেন্তিনার দাপট। একবার গোলরক্ষককে প্রায় সামনে পেয়ে গিয়ে মেসি লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হন।
ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-০ ব্যবধানে। দ্বিতীয়ার্ধে আরও একটি গোল হয়। ম্যাচের ৬৮ মিনিটের মাথায় মেসি ও রদ্রিগো দে পলের যুগলবন্দিতে একটি শর্ট কর্নার নেয় আর্জেন্তিনা। দে পলের ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে আর্জেন্তিনার হয়ে ২-০ করে দেন জার্মান পেজ়েলা।
আরও পড়ুন: Pritam Kotal Exclusive: পাখির চোখ এশিয়ান কাপ, প্র্যাক্টিসেও গোল না খাওয়ার পণ নিয়ে নামেন প্রীতম