ইম্ফল : প্রয়াত হলেন ১৯৯৮-এ ব্যাঙ্কক এশিয়ান গেমসে সোনাজয়ী কিংবদন্তী বক্সার ডিঙ্কো সিংহ। বৃহস্পতিবার সকালে তাঁর মৃত্যু হয়। বয়স হয়েছিল ৪২ বছর। ২০১৭ থেকে লিভার ক্যান্সারে ভুগছিলেন। গত বছর মে মাসে তাঁর করোনা ধরা পড়ে। দিল্লিতে ক্যান্সারের চিকিৎসায় গিয়ে করোনা আক্রান্ত হয়েছিলেন বক্সার ডিঙ্কো সিংহ। করোনাকে হারিয়ে সুস্থ হয়েও উঠেছিলেন। কিন্তু ক্যান্সারের লড়াইতে হেরে গিয়ে ডিঙ্কো চলে গেলেন না ফেরার দেশে। ভারতের নাম আন্তর্জাতিক মঞ্চে উজ্জ্বল করা এই বক্সারের রোগভোগের পর এহেন অকালপ্রয়াণে শোকের ছায়া ক্রীড়ামহলে।
এশিয়ান গেমসে সোনা জেতার সালেই অর্জুন পুরস্কারে ভূষিত হয়েছিলেন ডিঙ্কো। আর ২০১৩ সালে দেশের চতুর্থ সর্বোচ্চ অর্জুন নাগরিক সম্মান পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত হয়েছিলেন ডিঙ্কো। তবে ২০১৭ সালে হঠাৎ তাঁর লিভার ক্যানসার ধরা পরে। লিভার ক্যানসার ধরা পড়া পর থেকেই দিল্লির ইনস্টিটিউট অফ লিভার অ্যান্ড বাইলিয়ারি সায়েন্সেসে (আইএলবিএস) রেডিয়েশেন থেরাপি চলছিল ডিঙ্কোর। রাজধানীতে চিকিৎসার পর ইম্ফলে ফিরে গিয়ে বেশ কিছুটা অসুস্থ হয়ে পড়ায় তাঁকে এয়ারলিফ্ট করে দিল্লিতে আনা হয়। যেখানে ধরা পড়ে তিনি করোনা আক্রান্ত। দীর্ঘ চিকিৎসার পর কোভিডকে হারিয়ে ইম্ফলের বাড়িতে ফিরে যান ডিঙ্কো।
তবে এবারে তাঁর ক্যানসারের জেরে শরীরে তৈরি হওয়া নানা সমস্যার জেরে আর শেষরক্ষা হল না। ডিঙ্কোর প্রয়াণে শোকবিহ্বল হয়ে পড়েছেন ভারতের অপর কিংবদন্তি বক্সার বিজেন্দ সিংহ। বিজেন্দর ট্যুইটারে লিখেছেন, 'বড় ক্ষতি হয়ে গেল। মর্মাহত। আশা রাখব ওর সংগ্রাম ও জীবনযুদ্ধ পরবর্তী অনেক প্রজন্মকে লড়াই করার শক্তি জোগাবে। এই কঠিন সময়ে যাতে দ্রুত ওর পরিবার কাটিয়ে উঠতে পারে, সেই প্রত্যাশা রাখি।'
ডিঙ্কোর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, ক্রীড়ামন্ত্রী কিরেন রিজেজু থেকে মণিপুরের মুখ্যমন্ত্রী বীরেন সিংহ। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি লেখেন, 'শ্রী ডিঙ্কো সিংহ ছিলেন স্পোর্টসের সুপারস্টার। তাঁর দুরন্ত বক্সিংয়ে দেশকে অনেক সম্মান এনে দিয়েছিলেন, এভাবে তাঁর মৃত্যুতে শোকাহত। ওঁর পরিবার ও অনুগামীদের প্রতি সমবেদনা রইল।'