মেলবোর্ন: অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে প্রথম রাউন্ডে জয় পেলেন ভারতের সুমিত নাগাল। কাজাখাস্তানের প্রতিদ্বন্দ্বী বিশ্বের ২৭ নম্বর আলেকজান্ডার বাবলিককে স্ট্রেট সেটে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠলেন ভারতের টেনিস তারকা। ২৬ বছরের ভারতীয় টেনিস তারকা টুর্নামেন্টের ৩১ তম বাছাইকে ৬-৪, ৬-২, ৭-৬ (৭-৫) ব্যবধানে হারিয়ে দেন। প্রায় ২ ঘণ্টা ৩৮ মিনিটের লড়াই শেষে জয় ছিনিয়ে নেন নাগাল। প্রথমবারের জন্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছলেন ভারতীয় তারকা। ২০২১ সালে এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে লিথুয়ানিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে প্রথম রাউন্ডে হেরে ছিটকে যেতে হয়েছিল সুমিতকে।
নিজের কেরিয়ারে দ্বিতীয়বার কোনও গ্র্যান্ডস্লামের দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিলেন নাগাল। এর আগে ২০২০ সালে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছিলেন। গত ৩৫ বছরে নাগালই প্রথম ভারতীয় যিনি কোনও গ্র্যান্ডস্লামে কোন বাছাই প্লেয়ারকে হারালেন। এর আগে ১৯৮৯ সালে ভারতের রমেশ কৃষ্ণণ সেই সময়ের বিশ্বের ১ নম্বর টেনিস প্লেয়ার ম্য়াটস উইলান্ডারকে হারিয়ে দিয়েছিলেন। যিনি আবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তার আগের বছরের চ্য়াম্পিয়ন ছিলেন।
এদিকে, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিলেন নোভাক জকোভিচ। কব্জির চোটের জন্য টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কিছুটা চিন্তায় ছিলেন। এদিন ক্রোয়েশিয়ার ১৮ বছরের প্রতিদ্বন্দ্বী ডিনো প্রিজমিচের বিরুদ্ধে চার ঘণ্টার বেশি সময় ধরে কঠিন লড়াই শেষে জিতেছিলেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নিদের ৯০ তম ম্যাচ জিতে গেলেন ২৪ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। ২০১৮ সালের পর থেকে এই কোর্টে এখনও পর্যন্ত কোনও ম্যাচ হারেননি জকোভিচ। নিজের ২৫ তম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের দৌড়ে আরও কিছুটা এগিয়ে গেলেন নোভাক।
এদিন খেলার প্রথম সেটে দাঁড়াতেই পারেননি প্রিজমিচ। তাঁকে ৬-২ ব্যবধানে হারিয়ে দেন নোভাক। দ্বিতীয় সেটে অবশ্য পাল্টা লড়াই দেন ১৮ বছরের তরুণ। দ্বিতীয় সেটে ৬(৫)-৭(৭) টাইব্রেকারে হারতে হয় জোকারকে। তবে তৃতীয় ও ও চতুর্থ সেটে পরপর ৬-৩ ও ৬-৪ সেটে জিতে ম্যাচ নিজের দখলে করে নেন জকোভিচ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ইতিহাসে নিজের সবচেয়ে বেশি সময়ের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ খেললেন জকোভিচ। ৪ ঘণ্টা ১ মিনিটের খেলা হয় এদিন।