বার্মিংহ্যাম: ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলির মতোই প্রতিভাবান পাকিস্তানের ব্যাটসম্যান বাবর আজম। এমনই মনে করেন পাকিস্তানের ব্যাটিং কোচ গ্র্যান্ট ফ্লাওয়ার। তাঁর মতে, বিরাটের মতোই রানের খিদে রয়েছে বাবরের। তিনি ভবিষ্যতে বিরাটের সমকক্ষ হতে পারেন।

গতকাল নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে মরণ-বাঁচন ম্যাচে বাবরের অপরাজিত শতরানের সুবাদে জয় পেয়েছে পাকিস্তান। এই ম্যাচের পর ফ্লাওয়ার বলেছেন, ‘বাবর অসাধারণ ব্যাটসম্যান। ও পাকিস্তানের সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যানদের অন্যতম হতে পারে। ওর বয়স কম, রানের খিদে আছে এবং ফিটনেসও দুর্দান্ত। ও যদি ফিটনেস ধরে রাখতে পারে, তাহলে খুব ভাল কেরিয়ার হতে পারে। ওর বিরাটের মতোই রানের খিদে আছে। ও ভবিষ্যতে বিরাটের সমকক্ষ হতে পারে।’

বাবরের প্রশংসা করে ফ্লাওয়ার আরও বলেছেন, ‘দু’দিন ধরে বাবরের জ্বর ছিল। মঙ্গলবারই আমি প্রথম দেখলাম, ম্যাচের আগের দিন ও অনুশীলন করতে পারল না। কিন্তু তা সত্ত্বেও আত্মবিশ্বাস অনুযায়ী, ও সেরা ইনিংস খেলল। ওকে আমি সহজ উইকেটে শতরান করতে দেখেছি, কিন্তু এই উইকেটে ব্যাটিং করা কঠিন ছিল।’