সিডনি: একেবারে শৈশব থেকে যে খেলাকে ভালোবাসেন, সেই খেলাতেই কলঙ্কের কালি ছিটিয়েছেন। বল বিকৃতি কেলেঙ্কারিতে নিজের দোষ স্বীকার করে এভাবেই ক্ষমা চাইলেন অস্ট্রেলিয়ার নির্বাসিত অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপটাউন টেস্টে বল বিকৃতির ঘটনায় ওয়ার্নারকেই মূল চক্রী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের সঙ্গে তাঁকেও এক বছরের নির্বাসনের সাজা দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এই ঘটনায় আর এক দোষী ক্রিকেটার ক্যামেরন ব্যানক্রফ্টের নয়মাস নির্বাসন হয়েছে। স্মিথ ও ওয়ার্নারকে আইপিএলেও নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।
বক বিকৃতির ঘটনার সময় অস্ট্রেলিয়ার সহ অধিনায়ক ওয়ার্নার সোশ্যাল মিডিয়ায় এক পোস্টের মাধ্যমে ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন। ওয়ার্নার লিখেছেন, অস্ট্রেলিয়া ও সারা বিশ্বের ক্রিকেট অনুরাগীদের কাছে তিনি ক্ষমাপ্রার্থী। তিনি আরও লিখেছেন, 'আমি এখন সিডনিতে ফিরে যাচ্ছি। এই খেলা ও অনুরাগীদের যে মর্মবেদনার সঞ্চার ঘটেছে তা আমি বুঝতে পারছি। যে ভুল করা হয়েছে, তা ক্রিকেটেরই ক্ষতি করেছি। আমার পক্ষ থেকে আমি মার্জনা চাইছি এবং এই ঘটনার দায় গ্রহণ করছি। এই ঘটনা সেই খেলার ওপর একটা কলঙ্ক যে খেলাকে আমরা সবাই ভালোবাসি এবংআমি ছোট থেকে ভালোবেসে এসেছি'।
৩১ বছরের ওয়ার্নারের ক্লাব ক্রিকেট খেলায় কোনও বাধা নেই। তবে ভবিষ্যত সম্পর্কে এখনও কোনও সিদ্ধান্ত নেননি জানিয়ে ওয়ার্নার বলেছেন, এ ব্যাপারে ভাবনাচিন্তার জন্য সময় প্রয়োজন। ওয়ার্নার বলেছেন, 'আমার দম ফেলার ফুরসত চাই। পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং বিশ্বস্ত পরামর্শদাতাদের সঙ্গে সময় কাটাতে হবে। কয়েকদিনের মধ্যে আমি আমার ভবিষ্যত পরিকল্পনা জানিয়ে দেব'।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তদন্তে দেখা গিয়েছে যে, স্মিথ ও ব্যানক্রফ্ট ভালোমতোই জানতেন, তাঁরা কী করতে চলেছেন। কিন্তু এক্ষেত্রে ওয়ার্নারই ঘটনার মূল চক্রী। তিনিই বলের বিকৃতি ঘটনার ছক সাজিয়েছিলেন।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, নির্বাসন কাটিয়ে স্মিথের অধিনায়ক পদ ফিরে পাওয়ার সম্ভাবনা থাকছে। কিন্তু ওয়ার্নারের নাম কোনওদিনই অধিনায়ক পদের জন্য বিবেচনা করা হবে না।
অসি দলের এই বিধ্বংসী ওপেনারের বিরুদ্ধে একজন জুনিয়র ক্রিকেটারকে বল বিকৃত করতে নির্দেশ দেওয়ার অভিযোগ আনা হয়েছে।