ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে চতুর্থ টেস্ট জিতে চলতি অ্যাশেজে ২-১ এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। গতবারের অ্যাশেজ জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। ফলে ওভালে পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট ম্যাচ জিতলেও অ্যাশেজ দখল করতে পারবে না ইংল্যান্ড। স্বভাবতই উল্লসিত অস্ট্রেলিয়া শিবির।
পেইন বলেছেন, ‘স্টিভই আমার দেখা সেরা খেলোয়াড়। ও এই টেস্ট ম্যাচে ফের সেটা প্রমাণ করে দিয়েছে। ও খেলা খুব ভাল বুঝতে পারে।’
ল্যাঙ্গার বলেছেন, ‘আমাদের দলে বিশ্বের সেরা ফাস্ট বোলার ও টেস্টে সেরা ব্যাটসম্যান আছে। বিরাট কোহলি যেভাবে তিন ফর্ম্যাটেই খেলে, তাতে ওকেই আমার দেখা সেরা ব্যাটসম্যান মনে হয়েছিল। কিন্তু স্টিভ স্মিথ অন্য উচ্চতার খেলোয়াড়। ও অনেক সমস্যার সমাধান করে দেয়। ওর খেলার যে খিদে, সেটা আমি অন্য কারও মধ্যে দেখিনি।’
ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টে প্রথম ইনিংসে ২১১ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৮২ রান করেন স্মিথ। চলতি অ্যাশেজে এখনও পর্যন্ত তিনটি শতরান সহ ৬৭১ রান করেছেন তিনি। এই পারফরম্যান্সের বিষয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমি এর আগে এত ভাল খেলেছি কি না নিশ্চিতভাবে বলতে পারছি না। আমি ব্যাটিং উপভোগ করছি। এক বছর মাঠের বাইরে থাকার পর আমি ফিরেছি। তবে কোনও সমস্যা হয়নি। আমি দলের হয়ে নিজের কাজটা করতে চাই। খেলা উপভোগ করাও আমার লক্ষ্য।’