কলকাতা: মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট (Mohun Bagan Super Giant) যদি থাকে দক্ষিণ মেরুতে, তা হলে ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) অবস্থান উত্তরে। কারণ, ডুরান্ড কাপে (Durand Cup 2023) ইস্টবেঙ্গলের শুরুটা ভাল হয়েও হয়নি। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ আর্মির বিরুদ্ধে তারা ৮৮ মিনিট পর্যন্ত দুই গোলে এগিয়ে থেকেও জয়ের হাসি মুখে নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি। শেষ আট মিনিটে (বাড়তি সময় সহ) দু’গোল খেয়ে দু’পয়েন্ট খুইয়ে ঘরে ফেরে লাল হুলদ। ফলে তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দীরা যখন আত্মবিশ্বাসের শিখরে চড়ে শনিবার ডার্বিতে মাঠে নামবে, তখন লাল হলুদ শিবির কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে।
মোহনবাগানের মতো এ মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের দায়িত্বেও এক স্প্যানিশ কোচ। লাল হলুদের কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত (Carles Cuadrat) একসময়ে বেঙ্গালুরু এফসিকে অপ্রতিরোধ্য করে তুলেছিলেন। তিনি আসন্ন ডার্বিকে একটু অন্য ভাবে দেখছেন। তাঁর কাছে এই ম্যাচটা মর্যাদার লড়াই বা আট হারের পর ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই থেকেও নিজেদের পরখ করে নেওয়ার এক সুবর্ণ সুযোগ। অন্তত তাঁর কথায় সেরকমই ইঙ্গিত মিলল।
সাংবাদিকদের তিনি বলেন, 'ওরা (মোহনবাগান) ইতিমধ্যেই ছয় পয়েন্ট জিতে নিয়েছে এবং পরের ধাপের দিকে এগিয়ে গেছে। আমাদের মাত্র এক পয়েন্ট। পরের পর্বে পৌঁছতে গেলে অনেক লড়াই করতে হবে আমাদের। এই অবস্থায় ওরা অবশ্যই এগিয়ে। তবে আমাদের দল এখন তৈরি হচ্ছে এবং এই ম্যাচে আমরা একটা বড় দলের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাচ্ছি। তাই ভবিষ্যতের কথা ভেবে এই সুযোগটা আমাদের কাজে লাগাতে হবে। চরম পর্যায়ে নিজেদের ভাল, মন্দগুলো এই ম্যাচ থেকেই খুঁজে বের করে নিতে হবে। সমর্থকদের কথা ভেবে এবং নিজেদের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর জন্য এই ম্যাচে আমরা অবশ্যই ভাল খেলতে চাই।'
সমর্থকদের জন্য নতুন লাল হলুদ কোচের বার্তা, 'প্রায় একশো বছরের ইতিহাস এই ডার্বির। শহরের একটা বড় ঘটনা। যদিও আমরা এখনও দলের সবাইকে এক জায়গায় আনতে পারিনি (ক্লেটন সিলভা এখনও শহরে পৌঁছতে পারেননি)। তবে দুসপ্তাহ ধরে অনুশীলন করছি। ডার্বি মানেই অসাধারণ পরিবেশে অসাধারণ একটা ম্যাচ। আমরা আশা করি গর্বিত হওয়ার মতোই খেলব।'
কিন্তু মাত্র দু’সপ্তাহ অনুশীলন করে যে পূর্ণশক্তির দল নামানো তাঁর পক্ষে সম্ভব না, ফেরান্দোর মতোই তা স্বীকার করে নিয়েছেন কুয়াদ্রাতও। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, 'আমাদের দলের যে ১১ জন এখন সেরা অবস্থায় রয়েছে, তাদেরই নিশ্চয়ই মাঠে নামাব। গত বছরের দুই খেলোয়াড় নুঙ্গা ও মহেশ রয়েছে। ওদের ডার্বি খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। আমরা তো এখন দল গঠন করছি। প্রতি ম্যাচই আমদের সামনে দলের খেলোয়াড়দের পরখ করে নেওয়ার সুযোগ। নতুন নতুন কৌশল ব্যবহার করে দেখব।'
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম টেলিগ্রামেও। যুক্ত হোন
https://t.me/abpanandaofficial
আরও পড়ুন: ডার্বিতে ঝামেলা এড়াতে তৎপর পুলিশ, দর্শকদের জন্য একগুচ্ছ নির্দেশিকা